Výskumníci v juhoafrickej jaskyni Wonderwerk identifikovali stopy používania ohňa, ktoré datujú do obdobia pred 1,7 až 1,8 milióna rokov. Ak sa toto datovanie potvrdí, ide o dosiaľ najstarší známy dôkaz, že hominini oheň využívali už v takomto ranom období. Zároveň však autori nehovoria o tom, že by si Homo erectus oheň sám zakladal. Podľa ich výkladu skôr zbieral a využíval oheň, ktorý vznikol v krajine prirodzene alebo iným spôsobom mimo jaskyne.
Traces of Homo erectus Fire Use Dated to 1.8 Million Years Ago.
Na výskume sa podieľal tím vedený Michaelom Chazanom z University of Toronto. Nález posúva známu časovú hranicu používania ohňa o stovky tisíc rokov hlbšie do minulosti. V tej istej jaskyni sa už predtým našli stopy ohňa staré asi jeden milión rokov, no nové datovanie ukazuje ešte staršiu epizódu jeho využívania.
Vedci určili vek pomocou luminiscenčnej metódy. Použili pritom spálené kosti z vývržkov sovy plamienky driemavej, Tyto alba, ktoré pochádzali z rovnakých archeologických vrstiev jaskyne ako stopy po ohni. Michael Chazan uviedol, že sa cíti veľmi iste pri rozpätí 1,7 až 1,8 milióna rokov.
Dôležitý je aj spôsob, akým výskumníci nález interpretujú. Podľa nich nejde o dôkaz cielenej ľudskej iniciácie ohňa. Skôr o situáciu, keď Homo erectus približne pred 1,8 milióna rokov využil oheň, ktorý už existoval v okolitej krajine. Chazan to opísal ako zber ohňa z krajiny, nie jeho zakladanie. Z toho vyplýva, že používanie ohňa mohlo byť v tom čase len príležitostné.
V praktickej rovine to mení pohľad na to, ako skoro sa naši predkovia naučili s ohňom narábať. Rozdiel medzi schopnosťou oheň využiť a schopnosťou ho vedome zapáliť je zásadný. Prvé znamená, že hominini už chápali jeho hodnotu a dokázali ho začleniť do svojho správania. Druhé by však naznačovalo oveľa vyspelejšiu kontrolu nad prostredím a technikou.
Čo presne sa v jaskyni našlo
Jadro správy tvoria stopy ohňa v jaskyni Wonderwerk a ich nové datovanie. Kľúčové je, že spálené kosti z vývržkov sovy pochádzali z tých istých archeologických vrstiev ako zvyšky spojené s ohňom. Práve táto súvislosť umožnila výskumníkom odhadnúť vek požiarnej epizódy na 1,7 až 1,8 milióna rokov.
Zdroj neuvádza podrobnejší opis všetkých nálezov z vrstvy, preto sa pri interpretácii treba držať opatrnosti. Podstatné je, že tím nenašiel len všeobecnú stopu po horení, ale súbor indícií, ktoré spojil s používaním ohňa homininmi v danom období.
Prečo je Wonderwerk Cave taká dôležitá
Wonderwerk Cave patrí medzi lokality, ktoré archeológom umožňujú sledovať veľmi dlhé časové úseky ľudskej prehistórie v jednom prostredí. Jaskynné sedimenty sa často ukladajú postupne a môžu uchovať jemné stopy činnosti, ktoré by sa na otvorenom priestranstve rozrušili alebo stratili.
Snímka zobrazuje: Traces of Homo erectus Fire Use Dated to 1.8 Million Years Ago.
Práve preto má veľkú váhu aj skutočnosť, že už skôr odtiaľ pochádzali stopy ohňa staré asi jeden milión rokov. Nový výsledok na túto predchádzajúcu líniu výskumu nadväzuje, no zároveň ju výrazne posúva. Nejde teda o izolovaný objav bez kontextu, ale o nález z miesta, ktoré je pre výskum najstaršieho používania ohňa už dlhšie kľúčové.
Ako funguje datovanie pomocou luminiscencie
Luminiscenčné datovanie v archeológii vo všeobecnosti slúži na odhad toho, kedy bol materiál naposledy vystavený určitému fyzikálnemu podnetu, napríklad teplu alebo svetlu, podľa typu použitej metódy. V tomto prípade tím použil luminiscenčný prístup na spálené kosti nájdené v rovnakých vrstvách ako ohniskové stopy.
Snímka zobrazuje: Traces of Homo erectus Fire Use Dated to 1.8 Million Years Ago.
Zdroj neponúka technické detaily postupu, preto nemožno zachádzať ďalej, než uvádza samotná správa. Dôležité však je, že výskumníci neopierajú vek iba o odhad podľa vrstvy, ale o konkrétnu datovaciu metódu. Práve to dáva ich záveru väčšiu oporu, aj keď ďalšie overovanie bude pri takto starom náleze prirodzene dôležité.
Používanie ohňa nie je to isté ako jeho zakladanie
Najzaujímavejšia časť interpretácie nespočíva len v samotnom veku nálezu, ale aj v tom, čo z neho podľa autorov nevyplýva. Výskumníci výslovne odmietajú predstavu, že Homo erectus v tomto prípade oheň sám zapaľoval. Podľa nich skôr využil oheň, ktorý sa objavil v krajine, a priniesol alebo udržal ho pre vlastné potreby.
To je podstatný rozdiel. V širšom zmysle môže používanie ohňa zahŕňať viacero stupňov správania: rozpoznanie jeho užitočnosti, priblíženie sa k nemu, prenesenie horiaceho materiálu, udržiavanie plameňa aj neskoršie samostatné zakladanie. Tento nález podľa opisu zdroja svedčí skôr o skoršom a menej rozvinutom stupni takejto kontroly.
Čo zostáva neisté a čo bude nasledovať
Aj keď Chazan hovorí o datovaní medzi 1,7 a 1,8 milióna rokov s veľkou istotou, pri takto starých archeologických dôkazoch býva ďalšia diskusia bežná. Otvorená zostáva najmä otázka, ako často Homo erectus oheň využíval a do akej miery ho vedel udržať pod kontrolou.
Snímka zobrazuje: Traces of Homo erectus Fire Use Dated to 1.8 Million Years Ago.
Samotný zdroj uvádza, že používanie ohňa bolo zrejme len príležitostné. To znamená, že nejde o obraz spoločnosti, ktorá mala oheň plne zvládnutý v každodennom živote. Skôr vidíme ranú fázu vzťahu k ohňu, v ktorej sa táto schopnosť ešte len formovala. Ďalší výskum a porovnanie s inými lokalitami môžu ukázať, či bol Wonderwerk výnimočný prípad, alebo súčasť širšieho správania Homo erectus.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
