Nová analýza viac než dvetisíc kostí zápästia naznačuje, že posledný spoločný predok ľudí a šimpanzov sa možno pohyboval po kĺboch prstov podobne ako dnešné šimpanzy, bonobovia či gorily. Výskum tým posilňuje jednu z dôležitých hypotéz o tom, ako sa naši dávni predkovia presúvali ešte pred trvalou vzpriamenou chôdzou. Autori však zároveň zdôrazňujú, že nejde o definitívny dôkaz.
Did Human Ancestors Walk on Their Knuckles Like Today’s Chimpanzees? New Research Adds More Evidence to the Debate.
Otázka je dôležitá pre celé chápanie ľudskej evolúcie. Homo sapiens sa od dnešných ostatných primátov odlišuje tým, že bežne chodí vzpriamene. Vedci sa preto snažia zistiť, z akého typu pohybu sa táto schopnosť vyvinula: či naši predkovia používali pri štvornohom pohybe kĺby prstov, alebo sa opierali o ploché dlane podobne ako niektoré iné primáty.
Podľa štúdie publikovanej 20. mája v časopise Proceedings of the Royal Society B majú zápästia hominínov a afrických ľudoopov viacero spoločných znakov, ktoré mohli vzniknúť ako odpoveď na biomechanické nároky chôdze po kĺboch prstov. Výskumníci porovnali CT snímky a 3D laserové skeny 2037 kostí zápästia z viacerých vyhynutých aj žijúcich druhov vrátane Homo naledi, Homo floresiensis, goríl, orangutanov a šimpanzov.
Ich analýza ukázala, že niektoré kosti na palcovej strane zápästia sa u hominínov a afrických ľudoopov zhodujú spôsobom, ktorý môže súvisieť so stabilizáciou kĺbu pri takomto type pohybu. Konkrétne ide o zrastenie kostí scaphoid a centrale. Výrazné podobnosti sa objavili aj pri kostiach lunate a triquetrum. Autori preto navrhujú, že morfológia zápästia zdedená po predkovi podobnom africkým ľudoopom mohla neskôr uľahčiť vznik moderného ľudského zápästia.
To ešte neznamená, že sa celá otázka vyriešila. Vedci pripomínajú, že spoločný predok ľudí a dnešných neľudských ľudoopov zostáva neznámy. Približne pred ôsmimi až šiestimi miliónmi rokov žil druh, z ktorého sa neskôr oddelili hominíni — vrátane neandertálcov, denisovanov a H. sapiens — a línia vedúca k šimpanzom a bonobom. Keďže fosílnych nálezov z tohto obdobia je málo, vedci zatiaľ nevedia presne určiť, ako tento predok vyzeral ani ako sa pohyboval.
Praktický význam výskumu je v tom, že pomáha lepšie pochopiť počiatočný bod ľudskej evolučnej línie. Ak sa ukáže, aký typ pohybu používali naši dávni predkovia, vedci budú vedieť presnejšie vysvetliť, aké anatomické zmeny predchádzali vzpriamenej chôdzi a ako sa postupne formovala ľudská ruka a zápästie.
Autori štúdie zároveň uvažujú, že spoločné znaky zápästia mohli u hominínov pretrvať aj po prechode na vzpriamenú chôdzu, pretože prinášali aj iné výhody. Jednou z možností je lepšia schopnosť manipulovať s predmetmi, napríklad s nástrojmi. Ide však o hypotézu, nie o potvrdený záver.
Do diskusie sa zapojili aj ďalší odborníci, ktorí na výskume nepracovali. Paleoantropologička Tracy Kivell z Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology označila prácu za doteraz najkomplexnejšiu analýzu zápästia v tejto oblasti. Zároveň však upozornila na obmedzenia. Štúdia sa sústredila iba na zápästie, hoci chôdza po kĺboch prstov zahŕňa viac častí tela. Podobnosť kostí preto sama osebe nedokazuje, že spoločný predok skutočne chodil práve takto. Rovnaké znaky mohli vzniknúť aj v súvislosti s iným typom pohybu, napríklad pri šplhaní.
Podobne opatrný je aj anatóm Philip Reno z Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Podľa neho môže byť podobnosť zápästných kostí medzi ľuďmi a našimi najbližšími príbuznými aj jednoducho dôsledkom blízkej príbuznosti. Inými slovami, samotná morfologická zhoda ešte nestačí na to, aby vedci s istotou hovorili o výbere v prospech konkrétneho spôsobu pohybu.
Výsledok je teda skôr silnejší argument v prebiehajúcej debate než posledné slovo. Kým sa nenájdu fosílie samotného spoločného predka z príslušného obdobia, otázka jeho chôdze zrejme zostane otvorená.
Prečo sú kosti zápästia pre evolúciu také dôležité
Zápästie patrí medzi anatomické oblasti, ktoré dobre odrážajú spôsob pohybu.
Snímka zobrazuje: Did Human Ancestors Walk on Their Knuckles Like Today’s Chimpanzees? New Research Adds More Evidence to the Debate.
Musí znášať zaťaženie, prenášať sily a zároveň umožňovať jemnejšiu manipuláciu. Práve preto môžu aj drobné rozdiely v tvare alebo spojení jednotlivých kostí napovedať, na aký typ pohybu bolo zápästie dlhodobo prispôsobené.
V tomto prípade vedci sledovali, či sa u hominínov zachovali znaky podobné tým, ktoré vidíme u afrických ľudoopov. Ak áno, môže to naznačovať hlbší evolučný pôvod takýchto vlastností. Samotná podobnosť však ešte automaticky nevysvetľuje presné správanie dávneho predka.
Ako výskumníci porovnávali dávne a dnešné druhy
Autori pracovali s CT snímkami a 3D laserovými skenmi, čo im umožnilo podrobne porovnať tvar a usporiadanie kostí zápästia naprieč veľkým súborom exemplárov.
Snímka zobrazuje: Did Human Ancestors Walk on Their Knuckles Like Today’s Chimpanzees? New Research Adds More Evidence to the Debate.
Do analýzy zahrnuli žijúce aj vyhynuté druhy, aby vedeli sledovať, ktoré znaky sa opakujú v širšom evolučnom rámci.
Takýto prístup je v paleoantropológii cenný, pretože fosílny záznam býva neúplný. Keď vedci nemajú k dispozícii samotného spoločného predka, snažia sa jeho možné vlastnosti odhadovať porovnaním príbuzných skupín a zachovaných kostrových znakov. Aj pri tomto postupe však zostáva priestor pre viac než jednu interpretáciu.
Chôdza po kĺboch prstov nie je jediným vysvetlením
Hoci nová práca podporuje hypotézu o chôdzi po kĺboch prstov, alternatívne vysvetlenia zostávajú v hre.
Ako upozorňujú odborníci, podobné črty zápästia mohli vzniknúť aj v reakcii na iné pohybové nároky, napríklad pri šplhaní. To je podstatné, pretože evolúcia často neprebieha jednoducho a jedna anatomická vlastnosť môže plniť viac funkcií.
V širšom kontexte ide o typický problém pri interpretácii fosílnych znakov. Kosť môže niesť stopu po zaťažení, ale bez kompletného tela a širšieho súboru dôkazov býva ťažké určiť presne jeden spôsob pohybu. Preto sa vedci zdráhajú hovoriť o uzavretom prípade.
Čo to môže znamenať pre pôvod ľudskej ruky
Ak mali naši dávni predkovia zápästie ovplyvnené pohybom po kĺboch prstov, neskorší vznik ľudskej ruky nemusel začínať od nuly.
Snímka zobrazuje: Did Human Ancestors Walk on Their Knuckles Like Today’s Chimpanzees? New Research Adds More Evidence to the Debate.
Niektoré staršie anatomické znaky sa mohli zachovať a neskôr získať novú úlohu. Práve to autori naznačujú pri úvahe, že tieto vlastnosti mohli podporiť aj manipuláciu s predmetmi.
Všeobecne platí, že evolúcia často využíva existujúce štruktúry a prispôsobuje ich novým funkciám. V tomto duchu je možné uvažovať aj o ľudskom zápästí: znaky, ktoré kedysi súviseli s pohybom, mohli neskôr pomôcť pri presnejšej práci ruky. Samotná štúdia však túto myšlienku predkladá len ako hypotézu.
Čo bude treba na presvedčivejšiu odpoveď
Najväčšou slabinou celej debaty zostáva chýbajúci fosílny materiál priamo od spoločného predka ľudí a šimpanzov.
Snímka zobrazuje: Chimpanzees, bonobos and gorillas tend to walk on their knuckles, while macaques and capuchins walk with flat palms. Michele D'Amico supersky77 /.
Kým takýto nález vedci nemajú, musia skladať obraz minulosti z nepriamych dôkazov. Tie môžu byť silné, ale zriedkavo úplne jednoznačné.
Presvedčivejšiu odpoveď by v budúcnosti mohli priniesť nové fosílie z obdobia pred ôsmimi až šiestimi miliónmi rokov alebo analýzy ďalších častí kostry, ktoré sa podieľajú na pohybe. Dovtedy bude otázka, či naši dávni predkovia chodili po kĺboch prstov, patriť medzi otvorené problémy ľudskej evolúcie.
Zdroj: Smithsonian SmartNews History & Archaeology
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
