V severovýchodnom Thajsku sa našli kosti dinosaura, ktorý môže patriť medzi najväčšie tvory, aké sa kedy v juhovýchodnej Ázii objavili. Nový druh Nagatitan chaiyaphumensis podľa paleontológov meral viac než 88 stôp a vážil takmer 30 ton. Objav zároveň ponúka stopu k tomu, prečo sa niektoré dlhokrké dinosaury v období kriedy vyvinuli do skutočných gigantov.
A new species offers a clue to the boom of giant dinosaurs.
Výskumný tím vedený Sita Manitkoon z Mahasarakham University oznámil nález v časopise Scientific Reports. Podľa Manitkoon boli prvé merania kostí natoľko výrazné, že naznačovali jedného z najväčších dinosaurov, aký bol v regióne doteraz nájdený. Fosílie sa našli už v roku 2016 v provincii Chaiyaphum, keď miestny muž Thanom Luangnan spozoroval na brehu verejného jazierka zvláštne vyzerajúce kamene a nahlásil ich úradu Department of Mineral Resources. Ukázalo sa, že nejde o kamene, ale o dinosaurie kosti.
Nález je dôležitý aj preto, že doterajšie veľké dinosaury z Thajska boli známe len z úlomkov. Ako uviedol paleontológ Pedro Mocho z Universidade de Lisboa, ide o najkompletnejší exemplár sauropoda z formácie Khok Kruat. Zachovali sa z neho stavce, rebrá, panvové kosti aj kosti končatín uložené v hornine staršej približne 113 miliónov rokov. Práve táto úplnejšia kostra umožnila vedcom lepšie odhadnúť veľkosť aj zaradenie zvieraťa.
Nagatitan dostal meno podľa miesta nálezu a podľa Nagu, hadieho tvora zo juhovýchodnej ázijskej mytológie. Podľa výskumníkov patril do skupiny somphospondyli, teda do línie sauropodov, ktoré sa vyznačovali dlhými prednými končatinami a širokým postojom. Na živej zvieracej siluete by sa tieto znaky hľadali ťažko, no v evolučnom zmysle sú dôležité: ukazujú, že obrovské rozmery sa u sauropodov vyvíjali opakovane a nezávisle na viacerých miestach sveta.
Prečo sa z niektorých sauropodov stali obri
Objav Nagatitana zapadá do širšieho obrazu, ktorý paleontológovia skladajú už roky.
Snímka zobrazuje: The recent discovery of Nagatitan chaiyaphumensis , shown in this illustration, in Thailand adds support to the idea that warm, open, and relatively.
Sauropody nezväčšovali svoje telo len raz; gigantická veľkosť sa u nich podľa zdrojového textu vyvinula viac než 30-krát počas viac ako sto miliónov rokov na najmenej šiestich pevninách. To znamená, že obrovské rozmery neboli náhodnou odchýlkou, ale opakujúcou sa evolučnou odpoveďou na vhodné podmienky.
V prípade Thajska vedci uvažujú o spojení medzi klímou, vegetáciou a veľkosťou tela. V období, keď Nagatitan žil, bolo územie Thajska bližšie k rovníku než dnes a podľa stôp v tej istej geologickej formácii išlo o pomerne otvorenú, mierne suchú krovinnú krajinu. Zem bola vtedy v tzv. skleníkovom stave. V takom prostredí mohli veľké bylinožravce ľahšie prechádzať krajinou a spásať vegetáciu dostupnú vo výške aj pri zemi.
V otvorenejších ekosystémoch sa veľkým bylinožravcom často darí lepšie, pretože môžu efektívne vyhľadávať potravu a pohybovať sa na väčšie vzdialenosti. V paleontológii sa podobné súvislosti sledujú aj pri dnešných veľkých bylinožravcoch, napríklad pri slonoch, hoci pri fosílnych druhoch treba byť opatrný a nepreberať moderné modely bez výhrad.
Podľa zdrojového textu mohlo byť dôležité aj to, že samotné sauropody svojím spásaním a pohybom udržiavali krajinu otvorenejšiu, podobnejšiu savane než hustému lesu. Takéto prostredie potom mohlo spätne podporovať ďalší rast veľkých bylinožravcov. Ide o zaujímavý príklad toho, ako sa živočíchy a ich prostredie môžu navzájom formovať.
Čo prezrádza anatómia dlhokrkých dinosaurov
Sauropody sú známe najmä dlhým krkom, masívnym telom a stĺpovitými končatinami.
Snímka zobrazuje: Sita Manitkoon and the Thai Paleontology Youth Network recovered a dorsal rib (about six feet long) from the site and moved it to the Sirindhorn.
V prípade Nagatitana vedcov zaujala najmä dĺžka pravej prednej končatiny, ktorá je podľa porovnania dlhšia než u iných nedávno opísaných obrovských sauropodov, ako sú Patagotitan či Dreadnoughtus. To však ešte neznamená, že samotný Nagatitan bol väčší než tieto známe rekordné druhy; odhady hovoria, že Patagotitan a Dreadnoughtus mohli vážiť približne 60 a 50 ton.
Aj tak však ide o dôležitý signál. Dlhý krk a špecifická stavba tela mohli sauropodom pomáhať nielen pri získavaní potravy, ale aj pri zvládaní tepla. Paul Upchurch z University College London, spoluautor štúdie, upozorňuje, že veľké telo sa ťažšie ochladzuje. Sauropody však mali dlhé krky, ktoré zväčšovali povrch, z ktorého mohli odovzdávať teplo, a tiež zložitý systém vzdušných vakov, ktorý im mohol pomáhať pri výmene tepla pri dýchaní.
Prečo vedcov zaujíma spojenie klímy a gigantizmu
Z pohľadu paleontológie je Nagatitan cenný najmä preto, že pomáha spájať konkrétny fosílny nález s širším evolučným trendom.
Snímka zobrazuje: The fossils were prepared and cleaned using specialized tools at the Sirindhorn Dinosaur Museum lab in Kalasin Province. Tanintorn Ketburana.
Výskumníci tvrdia, že tento druh predstavuje začiatok veľkostného rozmachu, ktorý sa v Ázii ešte zosilnil v neskorších teplejších obdobiach kriedy. Ako príklad uvádzajú Ruyangosaurus, ktorý mohol vážiť takmer 60 ton a patrí medzi najväčšie známe ázijské sauropody.
Takéto porovnania sú dôležité, pretože ukazujú, že gigantizmus sa neobjavoval všade rovnako. V niektorých časoch a na niektorých miestach sauropody rástli, inde sa ich veľkosť zmenšovala. Práve preto je podľa Pedra Mocha obraz komplexný. Vzťah medzi prostredím a veľkosťou tela nie je jednoduchá priamka, ale skôr sieť faktorov, ktoré sa navzájom prekrývajú.
Čo zostáva otvorené a kam môže výskum smerovať ďalej
Aj keď je Nagatitan významný nález, stále zostáva veľa otázok.
Snímka zobrazuje: Two local women from the Sirindhorn Dinosaur Museum area helped prepare the fossils, which involved using specialized pens, air compressors,.
Vedci zatiaľ pracujú s odhadmi veľkosti a hmotnosti, ktoré vychádzajú z dostupných kostí, nie z úplnej kostry. To je pri dinosauroch bežné: čím menej materiálu sa zachová, tým opatrnejšie treba pristupovať k presným číslam.
Otvorená zostáva aj presná podoba jeho životného prostredia a to, ako presne sa menila vegetácia v čase, keď žil. Zdrojový text naznačuje, že kombinácia teplej klímy, otvorenej krajiny a dostupnej potravy vytvorila podmienky pre rast obrovských sauropodov. V paleontológii však býva zvykom overovať takéto závery ďalšími nálezmi z rovnakých vrstiev a porovnaním s inými lokalitami.
Nagatitan chaiyaphumensis tak nie je len ďalším veľkým dinosaurom. Je to aj pripomienka, že gigantické rozmery sa v dejinách života objavovali opakovane, keď sa stretli vhodné evolučné predpoklady a priaznivé prostredie. A práve v tom spočíva jeho význam: pomáha vysvetliť, prečo sa z niektorých sauropodov stali skutoční titani.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
