Požiare na západe USA budú zrejme drahšie: modely rátajú s rastom nákladov na ich hasenie

Náklady na potláčanie lesných požiarov na západe Spojených štátov budú podľa modelov do konca storočia rásť spolu s rozlohou územia, ktoré oheň zasiahne. Výskum zameraný na federálne agentúry Department of the Interior (DOI) a U.S. Department of Agriculture Forest Service (USFS) naznačuje, že najvýraznejší tlak sa môže sústreďovať na severozápad USA, kde sa opakovane ukazujú najväčšie očakávané prírastky požiarnej aktivity aj výdavkov na jej potláčanie.

As Wildfires Increase in the West, So Does Suppression Spending.

Zdroj: https://eos.org/research-spotlights/as-wildfires-increase-in-the-west-so-does-suppression-spending

Horúcejšie a suchšie podmienky už dnes na západe USA zvyšujú aktivitu požiarov, ktoré ničia infraštruktúru, prírodné ekosystémy aj celé mestá. Keď sú požiare väčšie a ničivejšie, rastie aj cena ich manažovania. Práve tento vzťah sa pokúsili zachytiť autori práce, ktorí vychádzali z historických údajov a pripravili štatistické modely odhadujúce budúce výdavky DOI a USFS až do roku 2100.

Analýza spája aktivitu požiarov s klimatickými premennými, ako sú teplota a deficit vodnej pary, a následne prepája vývoj požiarov s nákladmi na ich potláčanie. Aby výskumníci pokryli širšie spektrum možných budúcich podmienok na federálnej pôde, vytvorili 10 scenárov. Skombinovali päť klimatických modelov s dvoma dráhami otepľovania: miernejším scenárom RCP 4.5 a emisne náročným scenárom RCP 8.5.

Výsledky sa podľa regiónu a scenára líšili, no všetkých 10 scenárov ukázalo rovnaký základný smer: porastie spálená plocha aj výdavky na potláčanie požiarov po zohľadnení inflácie. Inými slovami, viac požiarnej aktivity má znamenať aj vyššie účty za zásahy. Na pozemkoch spravovaných DOI a USFS by sa podľa odhadov mohla spálená plocha do polovice storočia zvýšiť o 80 percent a do jeho konca o 208 percent.

Do polovice storočia majú podľa projekcií rásť aj rozpočtové nároky oboch agentúr. V období rokov 2020 až 2100 modely počítajú približne s priemerným ročným rastom výdavkov na úrovni 0,65 percenta pri DOI a 0,87 percenta pri USFS. Pre prax to znamená, že federálne úrady môžu čeliť dlhodobému tlaku na rozpočty určené nielen na samotné hasenie aktívnych požiarov, ale aj na pomoc štátom a obmedzovanie nebezpečného hromadenia horľavého materiálu na verejných pozemkoch.

Téma je dôležitá aj preto, že americké agentúry už tlak pociťujú. Medzi rokmi 2014 a 2023 sa v porovnaní s obdobím 1985 až 1994 celková plocha zasiahnutá požiarmi naprieč všetkými úrovňami verejnej správy zvýšila o 131 percent. Celkové výdavky na požiare, prepočítané o infláciu, vzrástli v tom istom porovnaní o 268 percent. Rozhodovanie o tom, ako rozdeliť obmedzené rozpočty medzi ochranu ľudí, majetku a prírodných zdrojov, tak bude zrejme čoraz náročnejšie.

Prečo sú projekcie pre severozápad USA najvýraznejšie

Najväčšie nárasty nákladov aj požiarnej aktivity sa vo všetkých scenároch opakovane objavovali na severozápade Spojených štátov.

Snímka zobrazuje: As Wildfires Increase in the West, So Does Suppression Spending.

Zdroj: https://eos.org/research-spotlights/as-wildfires-increase-in-the-west-so-does-suppression-spending

Samotný zdroj nerozvádza detailné príčiny rozdielov medzi jednotlivými časťami západu USA, no výsledok ukazuje, že regionálne odlišnosti budú pri plánovaní zásahov kľúčové. Pre federálne agentúry to znamená, že celkový národný priemer nemusí vystihovať miesta, kde bude tlak na rozpočty najsilnejší.

Z pohľadu verejnej správy ide o podstatnú informáciu. Ak sa rast rizika koncentruje v konkrétnych oblastiach, rozhodovanie o personálnych kapacitách, technike a prevencii sa môže posúvať práve tam, kde modely očakávajú najväčší nárast problémov.

Ako modely prepájajú klímu, požiare a výdavky

Jadro štúdie tvorí dvojkrokový prístup.

Snímka zobrazuje: Over a dark blue-green square appear the words Special Report: The State of the Science 1 Year On.

Zdroj: https://eos.org/research-spotlights/as-wildfires-increase-in-the-west-so-does-suppression-spending

Najprv modely sledujú vzťah medzi požiarnou aktivitou a klimatickými ukazovateľmi, medzi ktoré patrí teplota a deficit vodnej pary. Potom tento odhad požiarnej aktivity prepájajú s nákladmi na potláčanie požiarov.

Takýto prístup neznamená, že výskumníci vedia presne predpovedať každý budúci požiar alebo presnú výšku každého rozpočtu. Ide skôr o nástroj, ktorý ukazuje pravdepodobný smer vývoja pri rôznych klimatických podmienkach. Dôležité je, že všetky skúšané scenáre smerovali k rastu spálenej plochy aj výdavkov.

Čo tieto čísla znamenajú pre federálne agentúry

DOI a USFS už dnes investujú do pomoci štátom, manažmentu nebezpečného paliva na verejných pozemkoch a do samotného hasenia aktívnych požiarov. Ak budú výdavky rásť aj v ďalších desaťročiach, môže to zvyšovať tlak na rozpočtové priority týchto inštitúcií.

V praktickej rovine nejde iba o účtovné tabuľky. Výdavky na požiare sú priamo spojené s tým, ako rýchlo a v akom rozsahu dokážu úrady reagovať, chrániť obyvateľov a obmedzovať škody na majetku či prírodných zdrojoch. Štúdia tým pripomína, že klimatické zmeny majú aj veľmi konkrétny finančný rozmer pre verejný sektor.

Prečo nestačí sledovať len počet požiarov

Zdroj upozorňuje najmä na rast spálenej plochy a nákladov, nie iba na samotný počet požiarov. To je dôležité, pretože pre rozpočty a zásahové kapacity môže byť rozhodujúce najmä to, aké veľké a ničivé požiare sú, nie len koľko ich vznikne.

Vo všeobecnosti platí, že rozsiahlejšie a zložitejšie požiare si vyžadujú viac ľudí, techniky a času. Práve preto môže rásť cena ich potláčania aj vtedy, keď sa pozornosť verejnosti sústreďuje najmä na dramatické jednotlivé udalosti. Pre plánovanie je podstatný dlhodobý trend, nie iba jedna sezóna.

Čo zostáva neisté a čo bude nasledovať

Autori upozorňujú, že s rastúcim časovým horizontom rastie aj neistota. Výsledky sa menili podľa použitého klimatického modelu aj podľa zvolenej dráhy otepľovania. To je pri podobných projekciách očakávateľné a neznamená to, že trend je bezcenný. Skôr to naznačuje, že presný rozsah budúcich nákladov nemožno určiť s úplnou istotou.

Najistejším záverom práce je preto samotný smer vývoja: viac spálenej plochy a vyššie výdavky na potláčanie požiarov. Pre politikov a federálne agentúry je to signál, že rozhodovanie o obmedzených rozpočtoch bude musieť počítať s čoraz vyšším požiarnym rizikom, najmä na severozápade USA.

Zdroj: Eos

Pôvodný článok: https://eos.org/research-spotlights/as-wildfires-increase-in-the-west-so-does-suppression-spending