V obrovskej kamennej nádobe v Laose našli pozostatky najmenej 37 ľudí. Záhada „Death Jars“ sa mení

V laoskej oblasti Plain of Jars sa archeológom podaril nález, ktorý môže zásadne posunúť dlhoročnú debatu o tajomných kamenných nádobách. V jednej z najväčších jám na náhornej plošine objavili pozostatky najmenej 37 ľudí spolu s predmetmi, ktoré naznačujú pohrebný rituál trvajúci celé stáročia.

A Discovered Trove of Bones and Teeth Yields New Clues to the Century-Old Mystery of ‘Death Jars’ in Laos.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772

Miesto známe ako Plain of Jars je posiate tisíckami kamenných nádob valcovitého tvaru, ktoré už desaťročia mätú výskumníkov. Dlho sa predpokladalo, že súvisia s nejakou formou pohrebnej praxe, no presvedčivé dôkazy chýbali. Nový výskum, publikovaný tento týždeň v časopise Antiquity, priniesol doteraz najsilnejší argument, že aspoň niektoré z týchto nádob slúžili ako súčasť cintorínskeho areálu.

Archeológovia skúmali jednu mimoriadne veľkú nádobu v doteraz menej preskúmanej severovýchodnej časti plošiny. Vo vnútri našli kosti stehenných kostí a lebiek od 19 osôb a zuby od 37 ľudí, medzi nimi detí aj dospelých. Podľa odborníkov ide o mimoriadne dôležitý objav, pretože ide o prvý prípad, keď bola jedna z kamenných nádob presvedčivo spojená s pohrebným správaním.

Radiokarbónové datovanie ukázalo, že pozostatky sa do nádoby ukladali počas niekoľkých storočí, približne od 9. do 12. storočia. To naznačuje, že nejde o jednoduchý jednorazový pohreb, ale skôr o opakovanú prax. Výskumníci preto uvažujú, že telá mohli byť najprv uložené do menších nádob, kým sa rozložilo mäkké tkanivo, a až potom boli kosti prenesené do väčšej spoločnej nádoby.

Objav zároveň posúva aj širšiu predstavu o veku a funkcii lokality. Doteraz sa časť hypotéz prikláňala k tomu, že nádoby súvisia s dobou železnou. Nové datovanie však skôr naznačuje stredoveký pôvod tejto tradície. Zároveň zostáva otvorené, či išlo o zvyk rozšírený po celej Plain of Jars, alebo o miestnu tradíciu viazanú len na túto konkrétnu lokalitu.

Prečo je Plain of Jars taká záhadná

Plain of Jars patrí medzi najzáhadnejšie archeologické lokality v juhovýchodnej Ázii. Tisíce kamenných nádob rozmiestnených po krajine vyvolávajú otázky už celé generácie. Niektoré sú vysoké niekoľko stôp a sú vytesané z jedného kusa pieskovca, čo naznačuje mimoriadne náročnú výrobu aj prepravu.

Mohlo by Vás zaujímať  Genetika odhaľuje zmenu obyvateľstva na rímskej hranici v južnom Nemecku, rodiny však zostali prekvapivo stabilné

Snímka zobrazuje: A Discovered Trove of Bones and Teeth Yields New Clues to the Century-Old Mystery of ‘Death Jars’ in Laos.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772

Prvé západné expedície v 30. rokoch 20. storočia našli pri nádobách nástroje a úlomky ľudských kostí. To podporilo predstavu, že mohlo ísť o urny alebo súčasť pohrebného komplexu. Ďalší výskum však na dlhé roky prerušila vojna vo Vietname, ktorá po sebe zanechala nevybuchnutú muníciu a poškodenú krajinu. Až v posledných rokoch sa vďaka čisteniu územia stalo možné vracať sa na plošinu bezpečnejšie.

Čo presne našli v jednej z najväčších nádob

Najnovší nález pochádza z jednej z najväčších známych nádob na lokalite. Bola viac než šesť stôp široká a štyri stopy vysoká. V jej vnútri sa našli ľudské pozostatky spolu s ďalšími predmetmi, ktoré môžu súvisieť s pohrebným kontextom.

Snímka zobrazuje: The Plain of Jars is an archaeological site with thousands of stone jars in Laos Jakub Hałun via Wikimedia Commons under CC BY-SA 4.0.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772

Okrem kostí a zubov archeológovia objavili aj nástroje, keramiku, medený zvonček a sklenené korálky. Chemická analýza ukázala, že niektoré z týchto predmetov pochádzali z Indie a Mezopotámie. To naznačuje, že miestna komunita nebola izolovaná, ale bola zapojená do diaľkových obchodných sietí.

Prečo je dôležité datovanie kostí

Pri archeologických nálezoch nie je rozhodujúce len to, čo sa našlo, ale aj kedy sa to do miesta dostalo. V tomto prípade radiokarbónové datovanie ukázalo, že pozostatky boli do nádoby ukladané v priebehu niekoľkých storočí. Práve to posilňuje predstavu o opakovanom rituáli, nie o jednorazovom pochovaní.

Snímka zobrazuje: Hmong women and girls climb on one of the ancient jars in this photograph from 2005. Oliver Spalt via Wikimedia Commons under CC BY-SA 2.5.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772

V širšom archeologickom kontexte je takýto výsledok dôležitý, pretože mení interpretáciu celej lokality. Ak sa ukáže, že nádoby boli súčasťou dlhodobej pohrebnej praxe, potom už nepôjde len o izolované kamenné objekty, ale o súčasť komplexného rituálneho systému.

Čo môže znamenať pohrebná prax v kamenných nádobách

V archeológii sa pohrebné zvyky často menia podľa obdobia, regiónu aj spoločenského postavenia zosnulých. V niektorých kultúrach sa telá najprv nechávali rozložiť na inom mieste a až potom sa kosti ukladali do spoločného priestoru. Takýto postup môže súvisieť s predstavami o očistení tela, prechode do posmrtného života alebo uctievaní predkov.

Mohlo by Vás zaujímať  Knižnica oživila Washingtonov recept na „small beer“. V New Yorku z neho uvarili historické aj modernejšie pivo

Snímka zobrazuje: Archaeologists discovered the remains of 37 skeletons in the large jar, suggesting the artifact was part of a multigeneral burial ceremony. Skopal et.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772

Presne to však v prípade Plain of Jars zatiaľ nevieme potvrdiť. Výskumníci len opatrne naznačujú, že kamenné nádoby mohli slúžiť ako súčasť rituálu spojeného s uvoľnením duše alebo prípravou na posmrtný život. Ide však o interpretáciu, nie o uzavretý záver.

Čo zostáva nejasné a čo môže priniesť ďalší výskum

Aj po tomto objave zostáva kľúčová otázka nezodpovedaná: na čo presne slúžili samotné kamenné nádoby. Nový nález silno podporuje pohrebnú funkciu lokality, no nehovorí definitívne, či boli nádoby určené na primárne uloženie tiel, na sekundárny pohreb, alebo na iný rituálny účel.

Snímka zobrazuje: The location of the excavation site in Laos Skopal et al.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772

Autori štúdie upozorňujú aj na možnosť, že ide o miestne špecifickú tradíciu. Nádoba, v ktorej sa našli pozostatky, patrí medzi najväčšie zaznamenané a má tvar, ktorý sa inde nevyskytuje. Navyše mohla zostať lepšie zachovaná aj preto, že leží v odľahlejšej časti lokality, zatiaľ čo prístupnejšie miesta boli v minulosti viac vyrabované.

Ďalší výskum má priniesť aj DNA analýzu kostí. Tá by mohla ukázať, kto títo ľudia boli a či medzi nimi existovali príbuzenské väzby. Práve to môže pomôcť pochopiť, či išlo o rodinné pohreby, komunitný rituál alebo niečo ešte zložitejšie. Záhada „Death Jars“ sa tak síce posunula bližšie k riešeniu, no úplne uzavretá stále nie je.

Zdroj: Smithsonian SmartNews History & Archaeology

Pôvodný článok: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-discovered-trove-of-bones-and-teeth-yields-new-clues-to-the-century-old-mystery-of-death-jars-in-laos-180988772