Archeológovia v Bostone odkrývajú stopy bitky pri Bunker Hill po 251 rokoch

Archeológovia v bostonskej štvrti Charlestown objavili súčiastky zbraní, mušketové guľky a ďalšie predmety, ktoré zrejme súvisia s bitkou pri Bunker Hill z 17. júna 1775. Výskum prebieha neďaleko Bunker Hill Monument a prináša hmatateľné dôkazy o jednom z kľúčových stretov americkej vojny za nezávislosť.

In June 1775, the American Patriots Faced Off With the British at the Battle of Bunker Hill. Archaeologists Are Uncovering Evidence of the Fighting.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979

Bitka pri Bunker Hill patrila k najdôležitejším bojom revolučnej vojny. Briti síce dobyli oblasť Charlestownu v Bostone, no utrpeli viac než 1 000 obetí, teda takmer dvojnásobok strát v porovnaní s neskúsenou koloniálnou milíciou amerických patriotov. Zrážka ukázala, že povstanie nepôjde potlačiť rýchlo ani ľahko.

Tím vedie mestský archeológ Bostonu Joe Bagley. Pri vykopávkach sa už podarilo nájsť viacero predmetov z obdobia revolúcie vrátane výzbroje, ktorá mohla byť použitá priamo počas boja. Medzi nálezmi sú časti strelných zbraní a mušketové guľky, ktoré podľa archeológov vyzerajú ako vystrelené, no nikoho nezasiahli.

Výskumníci našli aj šálky na čaj, tabakové fajky, gombíky z rukávov a natáčku na parochňu. Predpokladajú, že tieto predmety zanechali Briti, ktorí po víťazstve oblasť obsadili. Zatiaľ sa nenašli žiadne ľudské pozostatky, no na mieste je prítomný aj forenzný archeológ pre prípad, že by sa objavili.

Podľa dostupných údajov v bojoch zahynulo 115 amerických a 226 britských vojakov. Odborníci preto pripomínajú, že popri vzrušení z objavov netreba zabúdať na ľudský rozmer miesta, kde zomierali ľudia na oboch stranách konfliktu.

Archeológovia pracujú v trávnatom parku pri 221 stôp vysokom bielom obelisku, ktorý stojí v Boston National Historical Park. Zem odkrývajú veľmi opatrne po vrstvách hrubých asi štyri palce a materiál následne preosievajú cez sitá, aby zachytili aj drobné artefakty.

Podľa všetkého sa im podarilo identifikovať štvorcový redut, ktorý americkí patrioti narýchlo vybudovali pred bitkou. Viac než 1 000 ľudí malo cez noc vykopať priekopu hlbokú tri stopy a širokú viac než šesť stôp. Vybranú zeminu použili na navŕšenie približne šesť stôp vysokého a 150 stôp dlhého valu pred priekopami tvoriacimi strany štvorca.

Výskumníci o tomto opevnení vedeli z mapy nakreslenej krátko po bitke, no až teraz sa im podľa Bagleyho podarilo potvrdiť jeho štvorcový tvar. Práve takéto fyzické stopy dávajú písomným prameňom pevnejší základ a pomáhajú presnejšie rekonštruovať priebeh boja.

Názov bitky je pritom trochu zavádzajúci. Hoci sa hovorí o bitke pri Bunker Hill, väčšina bojov sa odohrala na susednom a nižšie položenom Breed’s Hill. Americké zemné opevnenie malo byť pôvodne postavené na Bunker Hill, no z neznámeho dôvodu ho patrioti vybudovali práve na vedľajšom návrší.

Všetky nájdené predmety poputujú do mestského archeologického laboratória, kde ich odborníci ďalej preskúmajú a zakonzervujú. Z dlhodobého hľadiska sa o ne bude starať National Park Service, ktorý park spravuje.

V praktickom zmysle tieto nálezy ukazujú, čo archeológia dokáže priniesť aj na miestach, ktorých príbeh sa zdá byť dobre známy z dokumentov. Predmety zo zeme môžu potvrdiť polohu obranných línií, spresniť dianie počas boja a zároveň pripomenúť, že dejiny netvoria len velitelia a mapy, ale aj obyčajní ľudia, ktorí sa v udalostiach ocitli.

Čo presne archeológovia našli

Nálezy zahŕňajú časti strelných zbraní, mušketové guľky a bežné osobné predmety. Práve kombinácia vojenského materiálu a každodenných vecí je dôležitá: bojisko totiž nebolo len miestom samotnej streľby, ale aj priestorom, ktorý po bitke obsadili vojaci a kde zostali stopy ich prítomnosti. V tomto prípade archeológovia predpokladajú, že niektoré predmety, napríklad fajky či natáčka na parochňu, mohli patriť Britom po obsadení územia.

Snímka zobrazuje: In June 1775, the American Patriots Faced Off With the British at the Battle of Bunker Hill. Archaeologists Are Uncovering Evidence of the Fighting.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979

Takéto objavy bývajú cenné aj vtedy, keď nejde o veľké alebo okázalé artefakty. Drobné predmety často pomáhajú presnejšie datovať vrstvy pôdy a lepšie odlíšiť, čo patrí priamo k bitke a čo k neskoršiemu využívaniu miesta.

Ako výskum potvrdzuje podobu opevnenia

Jedným z najdôležitejších výsledkov vykopávok je potvrdenie štvorcového tvaru redutu. O jeho existencii sa vedelo z historickej mapy vzniknutej krátko po bitke, no archeológia teraz prináša fyzický dôkaz priamo z terénu. To je podstatné, pretože písomné a kartografické pramene môžu byť nepresné, neúplné alebo vzniknúť až spätne.

Snímka zobrazuje: In June 1775, the American Patriots Faced Off With the British at the Battle of Bunker Hill. Archaeologists Are Uncovering Evidence of the Fighting.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979

V širšom zmysle ide o ukážku toho, ako sa historické dokumenty a archeológia dopĺňajú. Mapy a správy hovoria, čo si ľudia zaznamenali. Zem zasa uchováva to, čo po nich skutočne zostalo.

Prečo na bitke pri Bunker Hill stále záleží

Bitka pri Bunker Hill mala veľký symbolický aj vojenský význam. Hoci Briti priestor ovládli, zaplatili za to veľmi vysokými stratami. To podľa dobových aj neskorších hodnotení ukázalo, že koloniálny odpor nebude možné zlomiť jednoduchým zásahom.

Mohlo by Vás zaujímať  V staroegyptskom Ehnasiya objavili hlavu Afrodité, faraónov kartuš aj rímsku baziliku

Snímka zobrazuje: In June 1775, the American Patriots Faced Off With the British at the Battle of Bunker Hill. Archaeologists Are Uncovering Evidence of the Fighting.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979

Pre dnešných historikov a archeológov je dôležité aj to, že ide o udalosť, o ktorej existuje veľa dokumentov. Práve preto má každý nový fyzický dôkaz mimoriadnu hodnotu: umožňuje overiť, spresniť alebo doplniť to, čo doteraz stálo najmä na písomných svedectvách.

Bitka nie je jediný príbeh tohto miesta

Vykopávky sú súčasťou širšej iniciatívy Boston 250 Archaeology, ktorá vznikla pri príležitosti 250. výročia Spojených štátov. Archeológovia nepracujú len pri pamätníku, ale aj na ďalších miestach v Charlestowne vrátane okolia Christ Church Charlestown a súkromných dvorov.

Snímka zobrazuje: In June 1775, the American Patriots Faced Off With the British at the Battle of Bunker Hill. Archaeologists Are Uncovering Evidence of the Fighting.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979

Cieľom nie je len lepšie pochopiť samotný boj. Výskumníci chcú zistiť viac aj o každodennom živote ľudí, ktorí v Charlestowne žili v roku 1775, vrátane žien, detí a černošských a pôvodných obyvateľov. To je dôležitý širší rámec: bojiská často prekrývajú staršie a bežné vrstvy života komunity, ktorá na mieste existovala pred konfliktom aj po ňom.

Čo zostáva nejasné a čo bude nasledovať

Výskum stále pokračuje a nie všetky otázky majú odpoveď. Archeológovia zatiaľ nenašli ľudské pozostatky, hoci na takomto mieste ich nemožno vylúčiť. Rovnako zostáva opatrnosť namieste pri výklade jednotlivých predmetov: nie každý nález sa dá s absolútnou istotou priradiť ku konkrétnemu okamihu bitky alebo ku konkrétnej osobe.

Snímka zobrazuje: Archaeologists discovered musket balls thought to have been fired during the Battle of Bunker Hill. City of Boston Archaeology Program via Facebook.

Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979

Najbližším krokom bude podrobné spracovanie nálezov v laboratóriu a ich konzervácia. Až následná analýza môže ukázať, čo presne artefakty prezrádzajú o priebehu boja, o pohybe vojakov na mieste a o tom, ako sa priestor využíval po skončení bitky.

Zdroj: Smithsonian SmartNews History & Archaeology

Pôvodný článok: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-june-1775-the-american-patriots-faced-off-with-the-british-at-the-battle-of-bunker-hill-archaeologists-are-uncovering-evidence-of-the-fighting-251-years-later-180988979