Slnovraty menia dĺžku dňa aj smer tieňov a v tropických oblastiach prinášajú dni, keď tieň na poludnie takmer zmizne. NASA Science v texte Tropical Solstice Shadows vysvetľuje, ako sa slnovraty prejavujú na oblohe, prečo sú v oblastiach mimo trópov nápadnejšie než rovnodennosti a prečo sa práve z tieňov pri slnovrate dalo už v staroveku odčítať veľa o Zemi.
Slnovraty nastávajú dvakrát do roka. V severnej pologuli znamená júnový slnovrat začiatok astronomického leta a decembrový začiatok astronomickej zimy; v južnej pologuli je to presne naopak. V roku 2026 pripadnú na 21. júna o 1:24 PDT (08:24 UTC) a na 21. decembra o 7:03 EST (15:03 UTC).
Pri júnovom slnovrate je Slnko najsevernejšie vzhľadom na zemský rovník, pri decembrovom najjužnejšie. Pre pozorovateľov mimo trópov to znamená najdlhší deň v roku v júni a najkratší v decembri. Naopak, v tropických oblastiach medzi obratníkom Raka a obratníkom Kozorožca sú zmeny v dĺžke dňa menej výrazné. Namiesto toho sa tam objavujú dva dni v roku, keď Slnko na poludnie stojí priamo nad hlavou a predmety vrhajú len minimálny tieň. Na rovníku tieto „dni bez tieňa“ vychádzajú na marcovú a septembrovú rovnodennosť.
Význam týchto javov nie je len vizuálny. Už starovekí pozorovatelia z nich vedeli vyčítať základné vlastnosti Zeme. Text NASA pripomína príbeh Eratosthena, ktorý okolo roku 200 pred n. l. porovnal tiene na dvoch miestach v Egypte a z rozdielu odhadol obvod Zeme. Rovnaká logika platí dodnes: ak vieme, kde sa Slnko nachádza na oblohe a aký tieň vytvára, vieme lepšie porozumieť nakloneniu Zeme, ročným obdobiam aj tomu, prečo sa svetlo a tieň počas roka menia tak predvídateľne.
Ako vznikajú slnovraty
Slnovraty sú priamym dôsledkom sklonu zemskej osi. Zem sa neotáča voči Slnku „rovno“; jej os je naklonená, a preto počas roka raz dostáva severná pologuľa viac priameho svetla a inokedy juhozápadná či južná. V júni je na tom lepšie sever, v decembri juh. Tento jednoduchý geometrický vzťah je základom sezónnych zmien na celej planéte.
Snímka zobrazuje: A man squats on the ground surrounded by people, and only their legs are visible. He is pointing to a spot on a globe of the Earth which is propped.
Mimo trópov si slnovrat všimneme najmä cez dĺžku dňa. V trópoch sa však hranice presúvajú inam: Slnko sa môže dostať presne nad hlavu, a vtedy tieň takmer zanikne. Pre ľudí žijúcich blízko obratníkov je to výraznejší signál než rozdiel niekoľkých minút denného svetla. Naopak, pri samotnom rovníku sa takýto jav opakuje dvakrát do roka, keď Slnko prejde nad hlavu pri rovnodennostiach.
Čo z toho získava astronómia
Pozorovanie tieňov je jednoduchý, ale veľmi presný spôsob, ako si overiť polohu Slnka. V praxi sa dá použiť pri výuke aj pri orientácii v priestore. Zo správne zvoleného pozorovania možno ukázať, ako sa mení výška Slnka počas roka a prečo sa mení dĺžka dňa. Práve preto NASA odporúča aj jednoduché modely, ktoré pomáhajú kresliť dráhu Slnka po oblohe v jednotlivých ročných obdobiach.
Eratosthenes a prvý odhad veľkosti Zeme
Príbeh Eratosthena je jedným z najznámejších príkladov toho, ako sa z tieňov stala vedecká metóda. V egyptskom Asuáne si mal všimnúť, že na poludnie počas slnovratu Slnko svieti priamo do studne. Keď túto situáciu porovnal s Alexandriou, kde rovnaký jav nenastal, vedel z rozdielu dĺžok tieňov a vzdialenosti miest získať hrubý odhad obvodu Zeme. Zároveň tým podporil predstavu, že Zem je guľatá.
Čo zostáva rovnaké a čo si treba pamätať
Základná geometria slnovratov sa nemení: Zem je naklonená a práve tento sklon spôsobuje ročné obdobia, rozdiely medzi hemisférami aj extrémy na póloch. V polárnych oblastiach môže trvať nepretržité svetlo alebo tma celé mesiace, pričom dĺžka tohto obdobia rastie smerom k pólom. To, čo sa mení, je len to, kde na Zemi tento efekt vidíme najvýraznejšie. V miernych šírkach si všimneme najmä dĺžku dňa, v trópoch skôr miznúce tiene a pri obratníkoch presný okamih, keď je Slnko na poludnie priamo nad hlavou.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
