Sonda NASA New Horizons sa po 321-dňovej hibernácii úspešne prebudila a je v dobrom stave, aby začala posielať vedecké dáta nazbierané hlboko za Plutom v Kuiperovom páse. Potvrdili to 23. júna letoví dispečeri v Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) v Laurel v Marylande po tom, ako sonda vykonala príkazy uložené do jej hlavného počítača ešte minulý júl.
Snímka zobrazuje: NASA’s New Horizons Spacecraft Wakes from Hibernation in Good Health.
Signál s potvrdením dorazil na Zem až po 8 hodinách a 52 minútach. New Horizons sa v tom čase nachádzala približne 5,9 miliardy míľ, teda 9,5 miliardy kilometrov od Zeme, takže aj samotná kontrola stavu je v tomto kúte Slnečnej sústavy pomalý proces.
Misijný tím posiela sondu do hibernácie pri dlhých letových etapách, aby šetril energiu. Počas spánkového režimu operátori neposielajú nové príkazy ani nesťahujú dáta, sonda však nepretržite zhromažďuje a ukladá informácie zo svojich prístrojov. Medzi nimi sú senzory heliosférickej plazmy, aparát Solar Wind at Pluto, prístroj Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation a detektor prachu Venetia Burney Student Dust Counter.
Alice Bowman, vedúca prevádzky misie v APL, uviedla, že sonda počas hibernácie posielala týždenný stavový signál a všetky hlásenia boli zelené, teda bez problémov. Teraz tím začne sťahovať údaje o technickom stave sondy a potom aj vedecké dáta z prístrojov.
Približne o tri týždne sa má zapojiť aj ultrafialový spektrograf Alice, ktorý sa zameria na rozloženie atómového vodíka v vonkajšej heliosfére. Medzitým budú ostatné tri prístroje pokračovať v meraniach a pozemný tím bude robiť kontrolu systémov sondy aj vedeckých zariadení.
Tím zároveň dokončuje úpravy softvéru na Zemi, ktoré majú uľahčiť ďalšiu prevádzku sondy. Testy už prebiehajú a majú pokračovať až do konca roka. New Horizons navyše používa aktualizovanú logiku autonómie, prispôsobenú práci vo väčšej vzdialenosti od Slnka, kde je menej energie a signály medzi sondou a Zemou letia čoraz dlhšie.
Prečo sa sondy v hlbokom vesmíre uspávajú
Pri misiách smerujúcich ďaleko za obežnú dráhu Pluta ide o bežný spôsob, ako šetriť palivo, energiu aj opotrebovanie systémov. Sonda síce nepracuje naplno, ale môže ďalej zbierať údaje a ukladať ich do pamäte, aby ich neskôr poslala domov. V praxi to znamená, že misia nemusí byť neustále pod dohľadom v režime plnej prevádzky, čo je pri dlhých letoch v hlbokom vesmíre kľúčové.
Hibernácia neznamená, že sonda nič nerobí. New Horizons počas nej zhromažďovala údaje o plazme, slnečnom vetre, nabitých časticiach aj medziplanetárnom prachu. To sú dáta, ktoré pomáhajú skladať obraz o tom, ako vyzerá vonkajšia časť slnečnej sústavy a prostredie, ktorým sonda prechádza. V širšom zmysle ide o stavbu mapy oblastí, ktoré sú pre pozemské observatóriá prakticky nedostupné.
Snímka zobrazuje: Flight operators at computers in a mission control center monitor spacecraft data on large wall displays.
Pri misii, ktorá sa nachádza miliardy kilometrov od domova, má aj jednoduché potvrdenie „všetko je v poriadku“ veľkú váhu. Ak by sa objavil technický problém, riešenie by bolo pomalé a zložité, pretože každý príkaz putuje k sonde hodiny. Dobrá kondícia po takmer ročnej hibernácii ukazuje, že systém pre dlhé a veľmi vzdialené lety stále funguje podľa očakávaní.
Snímka zobrazuje: NASA’s New Horizons Spacecraft Wakes from Hibernation in Good Health.
Teraz sa začne skutočne cenná časť práce: sťahovanie vedeckých dát, kontrola prístrojov a ďalšie pozorovania vonkajšej heliosféry. V bežnej reči to znamená, že sonda bude ďalej zbierať informácie o okraji oblasti, ktorú ovplyvňuje Slnko, a o okolí za Plutom. Práve takéto údaje pomáhajú vedcom porovnávať modely slnečného vetra, prachu a častíc v hlbokom vesmíre s reálnymi meraniami.
Snímka zobrazuje: NASA’s New Horizons Spacecraft Wakes from Hibernation in Good Health.
Zdroj nehovorí o žiadnom probléme, no pri misii tejto vzdialenosti ostáva vždy dôležitá spoľahlivosť spojenia, softvéru aj prístrojov. Testy pozemného systému ešte pokračujú a tím bude počas roka dolaďovať prevádzku i autonómiu sondy. To je v tomto type misie bežné: každé ďalšie obdobie aktívnej práce prináša nové dáta, ale aj nové technické nároky, ktoré treba zvládnuť s minimálnym priestorom na chybu.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
