Kedysi ľudia sledovali zatmenia a polárne žiary zo zeme ako vzácne úkazy na oblohe. Dnes ich astronauti pozorujú z opačnej perspektívy — ponad atmosféru a priamo spoza okien Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Jessica Meir a Jack Hathaway však tvrdia, že zatmenie Slnka ani Mesiaca sa z ich pohľadu nevyrovná polárnej žiare, ktorá sa rozlieva pod stanicou.
Astronauti v rozhovore pre The Associated Press uviedli, že poloha ISS im počas minulotýždňového zatmenia Slnka neumožnila sledovať úplnú fázu. Zachytili však čiastočné zatmenie a plánovali sa pokúsiť pozorovať aj zatmenie Mesiaca v nasledujúcom týždni. „Dúfame, že to vyjde. Malo by to byť pôsobivé,“ povedal Hathaway.
Meir, veliteľka stanice, označila za najkrajšie kozmické predstavenie polárne žiary. Slnko podľa nej prechádza obdobím po svojej aktívnej fáze, a preto boli severné aj južné žiary výraznejšie. Po jednom obzvlášť silnom výrone plazmy sa zelená žiara objavila priamo pod stanicou, nie iba v diaľke pri póloch. Meir ju prirovnala k hadovi, ktorý sa pohybuje pod ISS. Zelené svetlo sa pritom odrážalo od bieleho vonkajšieho povrchu stanice.
Rozhovor sa netýkal iba pozorovania oblohy. Meir v beztiaži pripravovala kulinárske epizódy spolu s kolegom Anilom Menonom v projekte „Chez ISS“. Ochutnávali aj horčicovú zeleninu a kel vypestované na stanici. Menon, ktorý na ISS pricestoval minulý mesiac v ruskej kapsule, si priniesol kuchársku čiapku a Meir zásteru s motívom vesmírnej mačky.
Meir mala na palube aj pikolu. Jej nahrávku skladby „The Stars and Stripes Forever“ odvysielali počas vystúpenia Boston Pops 4. júla. Do vesmíru si vzala tiež šál a trblietavé fialové nohavice so zvonovým strihom, teda voľnejšie oblečenie než šaty z predchádzajúceho pobytu, počas ktorého sa zúčastnila na prvej výhradne ženskej výstupe do otvoreného vesmíru.
Hathaway priznal, že kuchárske a hudobné schopnosti nie sú jeho silnou stránkou, no na stanici sa nenudí. Posádka má stále čo robiť a cez víkendy organizuje karaoke s gitarou a ďalšími nástrojmi. Meir, morská biologička, a Hathaway, kapitán amerického námorníctva, odštartovali vo februári. Na Zem sa majú vrátiť pomocou lode SpaceX po príchode náhradníkov v nasledujúcom mesiaci. Súčasnú posádku tvorí trojica Američanov, traja Rusi a jeden francúzsky astronaut.
Prečo zatmenie z ISS nevyzerá vždy tak, ako zo Zeme
Zatmenie závisí od presného postavenia Slnka, Mesiaca a pozorovateľa. Úplná fáza sa objaví iba v úzkom páse tieňa, ktorý prechádza po povrchu Zeme. Vesmírna stanica sa pritom pohybuje po vlastnej dráhe a nemusí sa v správnom okamihu nachádzať nad miestom, kde tieň dopadne.
Astronauti preto môžu rovnaký úkaz vidieť inak než ľudia na zemi. Namiesto úplného zakrytia Slnka pozorujú iba časť jeho disku alebo sledujú tieň na povrchu planéty. V prípade ISS bola podľa Meir a Hathawaya rozhodujúca práve poloha stanice.
Ako vzniká polárna žiara
Polárna žiara súvisí s časticami, ktoré prichádzajú zo Slnka a interagujú s hornou atmosférou Zeme. Keď sa tam dostanú, atmosférické plyny začnú vyžarovať svetlo. Farba a tvar žiary závisia od podmienok v atmosfére a od toho, ako silná je slnečná aktivita.
Z povrchu Zeme sa žiara javí ako svetelné pásy alebo záclony pri polárnych oblastiach. Z obežnej dráhy však astronaut vidí širšiu štruktúru a môže sledovať, ako sa svetlo rozprestiera pozdĺž zakrivenia planéty. Opis zelenej žiary priamo pod ISS ukazuje, aký rozdiel vytvára pozorovanie mimo atmosféry.
Čo znamená aktívnejšie Slnko pre pozorovanie Zeme
Silnejšia slnečná aktivita môže meniť rozsah a jasnosť polárnych žiar. Práve preto Meir spájala výraznosť pozorovaných úkazov s obdobím, keď Slnko doznievalo po svojej aktívnej fáze. Jej opis nepredstavuje samostatné meranie, ale skúsenosť astronautky priamo z paluby stanice.
Pre posádku má takýto úkaz aj praktický rozmer. Astronauti pracujú v prostredí, kde musia sledovať stav stanice, plánovať činnosti a zároveň zaznamenávať dianie na Zemi. Pozorovanie žiary môže byť súčasťou každodenného života na obežnej dráhe, nie iba mimoriadnou udalosťou.
Prečo je pohľad z vesmíru dôležitý pre vedu
Polárne žiary sú viditeľným prejavom väzby medzi Slnkom a atmosférou Zeme. Záznamy z obežnej dráhy dopĺňajú pozorovania zo zeme a pomáhajú ukázať jav v širšom priestorovom meradle. Všeobecne platí, že astronautské pozorovania nenahrádzajú presné prístroje, poskytujú však cenný obraz o tvare a rozsahu úkazu.
Takéto skúsenosti pripomínajú, že ISS nie je iba pracovisko pre experimenty. Je aj miestom, z ktorého možno sledovať planétu ako celok — jej atmosféru, svetelné javy aj hranicu medzi povrchom a kozmickým priestorom.
Každodennosť na ISS nie je oddelená od výskumu
Rozhovor s Meir a Hathawayom ukazuje aj menej formálnu stránku dlhodobého pobytu vo vesmíre. Varenie, hudba, karaoke a osobné predmety pomáhajú posádke udržiavať bežné rituály v prostredí, kde každá činnosť prebieha v beztiaži a podľa stanoveného programu.
Meirino pestovanie a ochutnávanie zeleniny zároveň zapadá do širšieho záujmu o to, ako možno na obežnej dráhe zabezpečiť čerstvé potraviny. Zo zdroja však nevyplýva podrobný opis pestovateľského experimentu ani jeho výsledkov, preto sa význam tejto aktivity nedá rozširovať nad rámec samotného pozorovania.
Čo bude nasledovať po ďalšom zatmení
Astronauti chceli skúsiť pozorovať aj nasledujúce zatmenie Mesiaca, no zdroj neuvádza, či sa im to napokon podarilo. Rovnako nie je uvedené, aké konkrétne snímky alebo merania počas zatmení získali. Isté je, že ich podmienky na ISS sa líšia od podmienok pozorovateľov na povrchu Zeme.
Meir a Hathaway majú na Zem odletieť loďou SpaceX po príchode náhradnej posádky. Ich skúsenosť však zostane súčasťou širšieho obrazu života na obežnej dráhe: zatmenia priťahujú pozornosť, no polárna žiara môže byť pre človeka priamo nad atmosférou ešte výraznejším zážitkom.
Pre vedu má takéto pozorovanie význam najmä preto, že spája ľudskú skúsenosť s javmi, ktoré vznikajú pôsobením slnečnej aktivity na atmosféru Zeme. Pre spoločnosť zase pripomína, že vesmírny program nie je iba súbor technických úloh. Je aj spôsobom, ako sa na našu planétu pozerať z perspektívy, ktorú zo zeme nemožno získať.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívne
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
