Dobrovoľníci na Zooniverse prispeli k miliarde klasifikácií pre vedecký výskum

Platforma Zooniverse dosiahla jednu miliardu klasifikácií, ktoré do vedeckých projektov vložili dobrovoľníci z celého sveta. Ľudia na nej označujú napríklad poklesy jasnosti hviezd, pohybujúce sa objekty vo videách či živočíchy zachytené fotopascami. Aj jednotlivé malé úlohy tak pomáhajú spracovať údaje z výskumu vesmíru a Zeme.

Snímka zobrazuje: NASA Volunteers Help Zooniverse Reach 1 Billion Classifications.

Zdroj: https://science.nasa.gov/get-involved/citizen-science/nasa-volunteers-help-zooniverse-reach-1-billion-classifications/

Zooniverse je najväčšia platforma pre takzvaný people-powered research, teda výskum založený na priamej účasti verejnosti. NASA podporila 31 občianskych vedeckých projektov, ktoré od roku 2020 spolu získali 120 miliónov klasifikácií od 324-tisíc dobrovoľníkov.

Projekty Planet Hunters TESS, Daily Minor Planet, Backyard Worlds: Planet 9, Space Umbrella a Snapshot Wisconsin ukazujú, aké rozdielne úlohy môže verejnosť plniť. Dobrovoľníci pomáhajú hľadať exoplanéty, identifikovať blízkozemské objekty a asteroidy, pátrať po hnedých trpaslíkoch a planetárnych sústavách, skúmať účinky slnečného vetra aj získavať podklady pre rozhodovanie o ochrane voľne žijúcich živočíchov.

Tieto projekty viedli k 96 vedeckým publikáciám. V 56 z nich vystupujú občianski vedci NASA ako spoluautori, čo odráža význam ich príspevku k výskumu. Zmyslom platformy nie je iba zapojiť verejnosť do pozorovania, ale využiť jej schopnosť rozpoznávať vzory v rozsiahlych súboroch údajov.

Laura Trouille, hlavná riešiteľka Zooniverse a viceprezidentka pre vedeckú komunikáciu v Adler Planetarium, označila miliardu klasifikácií za viac než len číselný míľnik. Podľa nej predstavuje miliardu prejavov zvedavosti, ktoré sa premenili na užitočné príspevky k výskumu.

Zooniverse vznikla v spolupráci Adler Planetarium a University of Oxford, pričom University of Minnesota je jej významným inštitucionálnym partnerom. Platforma poskytuje výskumníkom nástroje a komunitu viac než troch miliónov registrovaných dobrovoľníkov. NASA upozorňuje, že spolupráca ľudí, vedcov a výpočtovej techniky bude ešte dôležitejšia pri spracovaní budúcich obrovských a zložitých dátových súborov, napríklad z pripravovaného vesmírneho teleskopu Nancy Grace Roman Space Telescope.

Čo znamená klasifikácia v občianskej vede

Klasifikácia v tomto kontexte znamená, že dobrovoľník prezrie konkrétny záznam a označí v ňom určitý jav. Môže ísť o zmenu jasnosti objektu, stopu pohybu, siluetu živočícha alebo inú vlastnosť, ktorú projekt sleduje. Nejde teda o jednu univerzálnu činnosť, ale o súbor jednoduchších úloh prispôsobených konkrétnemu výskumu.

Pri takýchto projektoch človek nepracuje izolovane od vedeckého tímu. Platforma mu sprístupní dáta a pravidlá označovania, zatiaľ čo vedci určujú, čo má byť v záznamoch hľadané a ako možno získané pozorovania využiť. Číslo jednej miliardy preto vyjadruje súčet veľkého množstva jednotlivých pozorovaní, nie jednu samostatnú vedeckú udalosť.

Prečo sú ľudské oči užitočné pri práci s dátami

Všeobecne platí, že vedecké prístroje a observatóriá dokážu zhromaždiť oveľa viac dát, než môže jeden človek priebežne skontrolovať. Výpočtové nástroje pomáhajú údaje triediť, no pri niektorých úlohách je užitočné aj ľudské rozpoznávanie tvarov, rozdielov a nezvyčajných vzorov.

Zooniverse tento prístup spája s veľkou komunitou dobrovoľníkov. Jeden účastník môže označiť iba malú časť záznamov, no veľké množstvo zapojených ľudí umožňuje prejsť podstatne rozsiahlejší materiál. NASA opisuje práve spojenie ľudskej zvedavosti, schopnosti rozpoznávať vzory a výpočtovej techniky ako spôsob, ktorý podporuje objavovanie.

Od exoplanét po voľne žijúce živočíchy

Rozsah projektov podporovaných NASA ukazuje, že občianska veda sa neobmedzuje na jedinú oblasť. Planet Hunters TESS súvisí s hľadaním exoplanét, teda planét pri iných hviezdach. Daily Minor Planet sa zameriava na blízkozemské objekty a asteroidy, zatiaľ čo Backyard Worlds: Planet 9 hľadá hnedé trpaslíky a planetárne sústavy.

Space Umbrella sa venuje účinkom slnečného vetra. Snapshot Wisconsin má odlišné zameranie: dobrovoľníci identifikujú druhy na snímkach z fotopascí, čím poskytujú podklady pre rozhodnutia týkajúce sa manažmentu voľne žijúcich živočíchov. Tieto príklady pochádzajú z konkrétnych projektov hostených na Zooniverse; ich spoločným prvkom je triedenie a označovanie dát podľa pravidiel daného výskumu.

Keď sa príspevok dobrovoľníka premietne do publikácie

Význam účasti verejnosti možno sledovať aj podľa vedeckých výstupov. NASA uvádza 96 publikácií, ku ktorým projekty prispeli, pričom 56 článkov uvádza občianskych vedcov NASA ako spoluautorov. Takéto autorstvo signalizuje, že ich účasť nebola iba symbolická, ale mala podľa výskumných tímov význam pre výslednú prácu.

Samotná klasifikácia však automaticky neznamená vedecký objav. Je jedným krokom v širšom procese, v ktorom odborníci údaje vyhodnocujú, porovnávajú a zasadzujú do výskumného kontextu. Praktická hodnota platformy spočíva v tom, že pomáha výskumníkom spracovať materiál, ku ktorému by sa bez rozsiahlej spolupráce dostávali ťažšie.

Prečo bude dôležitá aj pri budúcich misiách

NASA očakáva, že spolupráca dobrovoľníkov, vedcov a výpočtovej techniky bude v budúcnosti ešte významnejšia. Dôvodom sú obrovské a zložité dátové súbory, ktoré prinesú nové pozorovania, napríklad pripravovaný Nancy Grace Roman Space Telescope.

To neznamená, že každý budúci problém vyrieši samotná verejnosť alebo samotné algoritmy. Skôr pôjde o kombináciu rôznych spôsobov práce: technológia pomôže dáta zhromaždiť a spracovať, odborníci určia vedecké otázky a dobrovoľníci môžu prispieť pri rozpoznávaní vybraných vzorov. Presný rozsah ich budúcej úlohy však bude závisieť od konkrétnych projektov a od toho, aké dáta budú k dispozícii.

Zdroj: NASA Breaking News

Pôvodný článok: https://science.nasa.gov/get-involved/citizen-science/nasa-volunteers-help-zooniverse-reach-1-billion-classifications/