Na malom gréckom ostrovčeku Formicula vedci narazili na nezvyčajný úkryt, ktorý môže mať pre jeden z najvzácnejších morských cicavcov veľký význam. Podľa nedávnej štúdie sa vzácne tulene mníšske stredomorské uchyľujú do vzduchom vyplnenej „bublinovej jaskyne“ – skrytej komory prístupnej cez podvodné chodby. Takýto priestor im umožňuje dýchať a podľa výskumníkov sa v ňom možno aj ukryť pred turistami.
Hidden ‘bubble cave’ may help world’s rarest seal steer clear of humans: Study.
Ide o tuleňa druhu Monachus monachus, ktorý je jediným druhom tuleňa žijúcim v Stredozemnom mori. Podľa IUCN ich zostáva menej než 1 000, čo z neho robí najvzácnejšieho zástupcu plutvonožcov na svete. Práve preto je dôležitý každý detail o tom, ako tento druh využíva pobrežné prostredie a aké miesta mu poskytujú bezpečie.
Historicky tieto tulene odpočívali, pĺzli a rodili mláďatá na otvorených pobrežných plážach. S rastúcim rušením zo strany ľudí však ustúpili do morských jaskýň pozdĺž pobrežia Stredomoria. K tomuto tlaku podľa zdroja prispeli najmä turistika, rybolov a rozvoj pobrežia. Dnes sú preto práve jaskyne kľúčovou súčasťou ich života, či už pri odpočinku, alebo rozmnožovaní.
Vedúci autor štúdie Joan Gonzalvo z Ionian Dolphin Project pri Tethys Research Institute v Taliansku opísal pre Mongabay „ideálnu jaskyňu“ ako priestor s vodnou plochou, suchou plážou na vyliezanie, vstupným koridorom a ochranou pred nepriaznivým počasím a rozbúreným morom. Takéto jaskyne sú zvyčajne prístupné vstupmi nad alebo pod hladinou.
Práve pri mapovaní biotopov v súostroví Inner Ionian Sea Archipelago tím pripravoval kameru na sledovanie jednej z týchto „komfortných“ morských jaskýň na Formicule, keď objavil, že podvodný koridor z nej vedie do druhej, menšej komory. Táto „bublinová jaskyňa“ obsahovala vodu a pri strope vzduchové vrecko, no chýbala v nej suchá pláž či plošina, na ktorú by sa tuleň mohol vytiahnuť. Výskumníci následne do priestoru umiestnili podvodnú kameru.
Zistenie naznačuje, že tulene mníšske môžu využívať aj menej nápadné a na prvý pohľad menej vhodné úkryty, než sú klasické pobrežné jaskyne. Samotní autori uvádzajú, že takáto komora im umožňuje dýchať a možno aj skrývať sa pred ľuďmi. Práve táto opatrná formulácia je dôležitá: štúdia podľa dostupného textu hovorí o možnosti, nie o definitívne potvrdenom správaní vo všetkých situáciách.
Ak tuleňom mníšskym nestačia len známe typy jaskýň a využívajú aj skryté komory s prístupom cez podvodné chodby, môže to ovplyvniť spôsob, akým vedci a ochranári hodnotia vhodné útočiská. Miesta, ktoré sa zvonku javia nenápadne, môžu mať väčší význam, než sa predpokladalo.
Zároveň ide o pripomienku, že ľudská prítomnosť mení správanie živočíchov aj vtedy, keď ich priamo neprenasleduje. V prípade tuleňa mníšskeho zdroj výslovne spája presun z otvorených pláží do jaskýň s rastúcim rušením spôsobeným turistikou, rybolovom a rozvojom pobrežia.
Ako takéto morské jaskyne fungujú
Vo všeobecnosti môžu morské jaskyne poskytovať kombináciu úkrytu, pokoja a ochrany pred počasím.
Snímka zobrazuje: Mediterranean monk seals using the bubble cave. Image courtesy of Gonzalvo, J. et. al (2026) under CC BY 4.0.
Zdroj opisuje, že „ideálna jaskyňa“ má viacero čŕt: vodnú časť, suché miesto na odpočinok a relatívne chránený vstup. To z nej robí vhodné zázemie pre zviera, ktoré potrebuje bezpečne vychádzať z vody a zároveň sa vyhýbať rušeniu.
„Bublinová jaskyňa“ sa však od takéhoto modelu líši. Má vodu a vzduchové vrecko, ale nemá suchú plochu na vyliezanie. Práve to z nej robí zaujímavý typ priestoru: nemusí slúžiť rovnako ako bežná odpočinková jaskyňa, no môže ponúkať inú formu krátkodobého útočiska. Zdroj pri tom opatrne uvádza, že môže pomáhať pri dýchaní a možno aj pri skrývaní sa.
Čo tento prípad hovorí o tlaku človeka na pobrežie
Príbeh z Formicule zapadá do širšieho obrazu meniaceho sa Stredomoria, kde sa prírodné pobrežie dlhodobo dostáva pod tlak ľudských aktivít.
V tomto konkrétnom prípade zdroj menuje turistiku, rybolov a rozvoj pobrežia ako faktory, ktoré tulene vytlačili z otvorených pláží do menej prístupných priestorov.
V širšom kontexte to ukazuje, že pre mnohé morské živočíchy nie je rozhodujúce len to, či nejaké územie formálne existuje, ale aj to, nakoľko je pokojné a použiteľné. Druh môže prežiť v regióne len vtedy, ak má k dispozícii útočiská, kde ho ľudia nevyrušujú počas odpočinku či rozmnožovania.
Zistenie z habitatového prieskumu v Inner Ionian Sea Archipelago naznačuje, že niektoré hodnotné úkryty môžu byť prepojené s bežnejšími jaskyňami pod vodou a nemusia byť na prvý pohľad zrejmé.
To môže mať praktický význam pri monitorovaní aj ochrane území. Kamery a terénny prieskum môžu odhaliť využívanie priestorov, ktoré by inak zostali nepovšimnuté. Samotný zdroj však neposkytuje širšie výsledky monitoringu nad rámec opisu objavu a umiestnenia podvodnej kamery, preto je namieste opatrnosť pri ďalších záveroch.
Čo zostáva neisté a čo môže nasledovať
Dostupný text nehovorí, ako často tulene túto konkrétnu „bublinovú jaskyňu“ využívajú, ani či ide o bežný jav aj inde v Stredozemnom mori.
Snímka zobrazuje: Yellowfin tuna catch laid out on leaves.
Nevieme preto povedať, či ide o výnimočný prípad, alebo o správanie, ktoré výskumníci doteraz len zriedka zaznamenali.
Otvorená zostáva aj otázka, na čo presne takáto komora slúži v rôznych situáciách. Zdroj uvádza, že umožňuje dýchať a možno sa skrývať pred turistami, no bez ďalších podrobností nemožno ísť ďalej. Najbližším krokom preto zrejme bude ďalšie sledovanie podobných lokalít a overovanie, akú úlohu majú tieto skryté priestory v každodennom živote tuleňov mníšskych stredomorských.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
