Astronómovia pomocou dát z observatórií NASA’s Chandra X-ray Observatory a ESA’s XMM-Newton identifikovali v oblasti stredu Mliečnej cesty kandidáta na supernovový zvyšok, ktorý sa môže nachádzať len veľmi blízko supermasívnej čiernej diery v Galaktickom centre. Ak sa nález potvrdí, pôjde o jeden z najbližších známych zvyškov po výbuchu hviezdy v tomto extrémnom prostredí.
Snímka zobrazuje: NASA’s Chandra Discovers Possible Supernova Remnant in Galactic Center.
Nález opísal tím v časopise The Astrophysical Journal. Základom sú röntgenové pozorovania, ktoré ukazujú svetlú „blob“ štruktúru v oblasti bohatej na mladé masívne hviezdy, hustý plyn a silné magnetické polia. Vedci ju interpretujú ako možný pozostatok masívnej hviezdy, ktorá skončila ako supernova a zanechala po sebe rozpínajúci sa obal plynu.
Ak je toto vysvetlenie správne, objekt sa nachádza asi 26 000 svetelných rokov od Zeme, rozpína sa rýchlosťou približne dva milióny míľ za hodinu a mal by mať najmenej asi 1 700 rokov. Predošlé pozorovania už naznačili, že v tej istej oblasti existuje rozpínajúca sa plynová škrupina, čo posilnilo podozrenie, že tam kedysi došlo k hviezdnej explózii.
Výskumníci však zatiaľ hovoria len o možnom náleze, nie o potvrdenom supernovovom zvyšku. Alternatívou by mohlo byť, že röntgenové žiarenie pochádza z horúceho plynu v oblasti s veľkým počtom masívnych hviezd. Autori štúdie tento variant nepovažujú za veľmi pravdepodobný, keďže röntgenová žiara z blobu je viac než desaťkrát silnejšia než v známych veľkých hviezdnych zhlukoch s podobne jasnými hviezdami. V dátach sa však nenašlo zvýšené množstvo kľúčových prvkov, ktoré by supernova mohla rozptýliť do okolia; podľa autorov to môže znamenať, že sa trosky už premiešali s okolitým plynom.
Supernovové zvyšky sú dôležité aj preto, že výbuchy hviezd rozptyľujú do priestoru prvky ako železo, kyslík či kremík. Práve z nich sa neskôr tvoria nové hviezdy, planéty a v širšom zmysle aj prostredie vhodné pre život. Preto má každý nový kandidát na supernovový zvyšok význam aj za hranicami samotnej galaktickej astronómie.
Prečo je Galaktické centrum také náročné na pozorovanie
Stred Mliečnej cesty patrí medzi najpreplnenejšie a najrušnejšie miesta v galaxii. Nachádzajú sa tam masívne hviezdy, husté oblaky plynu, dlhé vlákna magnetických polí aj rýchlo sa pohybujúci materiál. Pre astronómov je to zároveň lákavé aj problematické prostredie: signály sa môžu prekrývať a slabšie objekty sa ľahko stratia v pozadí.
Snímka zobrazuje: Astronomers may have uncovered a new supernova remnant in a star-forming region near the center of the Milky Way galaxy using data from Chandra and.
Práve preto majú röntgenové observatóriá ako Chandra a XMM-Newton takú hodnotu. Dokážu zachytiť horúci plyn a veľmi energetické javy, ktoré v optickom svetle často vidno len slabo alebo vôbec.
Čo vlastne je supernovový zvyšok
Supernovový zvyšok vzniká po výbuchu masívnej hviezdy. Materiál z jadra a obalu sa rozletí do okolia a vytvorí rozpínajúci sa oblak plynu a prachu. Vnútri alebo v jeho blízkosti môžu ostať extrémne kompaktné zvyšky hviezdy, napríklad neutrónová hviezda.
Snímka zobrazuje: Sagittarius C, close-up image adding NASA’s James Webb Space Telescope data to the X-ray and radio data.
Pre astronómov je dôležité sledovať aj chemické zloženie takýchto zvyškov. Výbuchy supernov totiž uvoľňujú do medzihviezdneho priestoru prvky, ktoré vznikli vo vnútri hviezd počas ich života. V kozmickom meradle ide o jeden z hlavných spôsobov, akým sa do galaxie dostáva stavebný materiál pre ďalšie generácie hviezd a planét.
Čo ukazujú kombinované dáta z viacerých teleskopov
V tomto prípade sa vedci opreli o viacero typov pozorovaní naraz. Röntgenové dáta z Chandra a XMM-Newton zvýraznili podozrivý objekt. Rádiozáznamy z teleskopu MeerKAT v Južnej Afrike ukázali okolité štruktúry plynu a optické snímky z Pan-STARRS pomohli zasadiť celý jav do širšieho obrazu regiónu.
Snímka zobrazuje: NASA’s Chandra Discovers Possible Supernova Remnant in Galactic Center.
V ďalšej verzii kompozitného záberu pribudli aj infračervené dáta z James Webb Space Telescope, ktoré pomáhajú lepšie odlíšiť jednotlivé zložky oblasti. Takéto spájanie dát je v modernej astronómii bežné: každý prístroj vidí iný typ žiarenia a spolu vytvárajú presnejší obraz toho, čo sa v danej oblasti deje.
Prečo vedcov zaujíma aj chemický podpis trosiek
Ak by blob naozaj predstavoval zvyšok po supernove, mal by niesť stopy po materiáli vyvrhnutom pri výbuchu. Práve preto tím hľadal v röntgenových dátach signál zvýšeného výskytu prvkov, ktoré supernova roznesie do okolia. Takýto podpis by bol silným argumentom v prospech explózie hviezdy.
Nenájdenie tohto signálu však príbeh úplne nekončí. Trosky sa mohli už premiešať s okolitým plynom a ich chemická stopa sa mohla oslabiť. Aj preto je v podobných prípadoch potrebná opatrnosť: jeden jav môže mať viac vysvetlení a astronómovia musia zvažovať všetky dostupné dáta naraz.
Čo zostáva otvorené
Najdôležitejšia otázka je jednoduchá: ide skutočne o supernovový zvyšok, alebo o horúci plyn spojený s masívnymi hviezdami v regióne? Súčasné dáta favorizujú prvú možnosť, no zatiaľ ju nepotvrdzujú na sto percent.
Snímka zobrazuje: NASA’s Chandra Discovers Possible Supernova Remnant in Galactic Center.
Ak sa nález potvrdí, astronomi získajú vzácny pohľad na to, ako sa hviezdne explózie správajú v bezprostrednej blízkosti galaktického jadra. To je miesto, kde sa podmienky výrazne líšia od pokojnejších častí galaxie a kde môžu hviezdy aj ich zvyšky prechádzať iným vývojom než v okolí Slnka.
Autormi štúdie sú Zhenlin Zhu a Mark Morris z University of California, Los Angeles, Gabriele Ponti z Italy’s National Institute for Astrophysics a Ping Zhou z Nanjing University.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
