Hubbleov vesmírny teleskop ukázal galaxiu, ktorá pôsobí ako kozmický medzistupeň: má jasné jadro a náznak špirálovej stavby, no chýbajú jej zreteľné špirálové ramená. Objekt NGC 1266 zároveň patrí medzi vzácne post-starburst galaxie, teda galaxie po výraznej epizóde tvorby hviezd, ktoré sa práve menia na pokojnejší typ systému.
Snímka zobrazuje: Hubble Sights Galaxy in Transition.
Na snímke sú viditeľné aj hnedočervené zhluky a vlákna prachu, ktoré čiastočne zakrývajú jej tvár. V pozadí a okolo nej presvitá svetlo vzdialených galaxií. Podľa NASA sa NGC 1266 nachádza asi 100 miliónov svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Eridanus.
Astronómovia ju zaraďujú medzi lentikulárne galaxie, teda „šošovkovité“ systémy, ktoré sa považujú za prechod medzi špirálovými a eliptickými galaxiami. Majú jasné centrálne vydutie a sploštený disk, ale nemajú výrazné špirálové ramená a tvoria v nich len málo nových hviezd. V prípade NGC 1266 však nejde len o tvar. Zaujímavé je najmä to, že ide o post-starburst galaxiu, čiže systém s mladou populáciou hviezd, ale s len malým množstvom oblastí, kde sa hviezdy ešte rodia.
Podľa zdroja tvorí post-starburst galaxie len približne jedno percento miestnej populácie galaxií. V prípade NGC 1266 astronómovia predpokladajú, že pred asi 500 miliónmi rokov prešla menším zlúčením s inou galaxiou. Táto udalosť mohla spustiť vznik nových hviezd, zväčšiť hmotu centrálneho vydutia a zároveň priviesť plyn do blízkosti supermasívnej čiernej diery v jadre galaxie.
Práve tam sa mohla čierna diera stať aktívnym galaktickým jadrom, teda AGN. Zvýšená aktivita by podľa NASA mohla vytvárať silné vetry a prúdy plynu pozdĺž osi rotácie. Postupne by tak dochádzalo k vyčerpaniu zásob plynu, z ktorého sa rodia hviezdy, a k potlačeniu ďalšej tvorby hviezd aj v zvyšnom plyne. Pozorovania Hubblea a ďalších observatórií navyše ukazujú silný odtok plynu z galaxie a narušený, šokovaný priestor medzi hviezdami.
Význam takýchto galaxií je širší než len ich zvláštny vzhľad. Pomáhajú astronómom sledovať, ako sa galaxie menia v čase a ako môže supermasívna čierna diera ovplyvňovať svoj hostiteľský systém. V prípade NGC 1266 sa zdá, že hviezdotvorba prežíva už len v jadre, zatiaľ čo mimo neho je tvorba nových hviezd veľmi slabá alebo takmer žiadna.
Lentikulárne galaxie sú v astronómii považované za prechodový typ. Na prvý pohľad pripomínajú špirálové galaxie, pretože majú disk aj centrálne vydutie, no chýbajú im výrazné ramená. Zároveň sa v nich spravidla tvorí menej nových hviezd než v aktívnych špirálových galaxiách.
Snímka zobrazuje: This Hubble image is of a bright lenticular galaxy (NGC 1266) seen nearly face on. Broad bright and dimmer areas of light hint at spiral structure,.
V širšom kontexte ide o jeden z dôvodov, prečo sú takéto objekty zaujímavé. Ukazujú, že galaxie nie sú nemenné ostrovy hviezd, ale systémy, ktoré sa môžu meniť pod vplyvom zrážok, prítoku plynu, aktivity čiernej diery aj postupného vyčerpávania materiálu na tvorbu hviezd.
Prečo je post-starburst fáza dôležitá
Post-starburst galaxia je galaxia, ktorá zažila výrazný výbuch tvorby hviezd, no dnes už v nej tento proces slabne. Takéto objekty sú cenné, pretože zachytávajú krátke a prechodné štádium galaktického vývoja.
Snímka zobrazuje: Hubble Sights Galaxy in Transition.
V prípade NGC 1266 je dôležité, že má mladé hviezdy, ale len málo miest, kde by sa mohli rodiť ďalšie. To naznačuje, že niečo v galaxii zmenilo podmienky pre vznik hviezd. V podobných prípadoch astronómovia sledujú najmä to, či plyn odchádza z galaxie, či sa zahrieva, alebo či je rozrušený tak, že sa už nedokáže zrútiť do nových hviezdnych jadier.
Úloha supermasívnej čiernej diery
Zdroj naznačuje, že v centre NGC 1266 môže zohrávať kľúčovú úlohu supermasívna čierna diera. Keď sa do jej okolia dostane dostatok hmoty, môže sa aktivovať ako AGN a uvoľňovať energiu do okolia. V galaktickej astronómii ide o dôležitý mechanizmus spätnej väzby, teda o spôsob, akým jadro galaxie ovplyvňuje zvyšok systému.
Snímka zobrazuje: Hubble Sights Galaxy in Transition.
Všeobecne sa predpokladá, že takáto aktivita môže ohrievať plyn, vyháňať ho von alebo vytvárať turbulencie, ktoré bránia jeho zhusteniu. Ak sa to stane v správnom rozsahu, galaxia môže postupne prestať tvoriť nové hviezdy tak intenzívne ako predtým.
Čo ukazujú pozorovania Hubblea a ďalších observatórií
Podľa NASA pozorovania ukazujú silný odtok plynu z galaxie a narušený priestor medzi hviezdami. Výskumníci tiež zistili, že akékoľvek zostávajúce hviezdne škôlky sa nachádzajú v jadre galaxie, zatiaľ čo mimo neho je tvorba hviezd veľmi slabá alebo žiadna.
To je dôležité, pretože podobné dáta pomáhajú odlíšiť, či galaxia len dočasne spomalila tvorbu hviezd, alebo či prechádza hlbšou premenou. V tomto prípade sa zdá, že jadro galaxie a jeho čierna diera môžu byť priamo spojené s tým, prečo sa hviezdotvorba utlmila.
Čo zostáva otvorené
Zdroj uvádza, že astronómovia sa domnievajú, že NGC 1266 prešla menším zlúčením asi pred 500 miliónmi rokov, no pri takýchto vzdialených objektoch sa mnohé detaily rekonštruujú nepriamo. Presný priebeh udalostí preto zostáva predmetom ďalšieho skúmania.
Otvorenou otázkou je najmä to, ako presne sa prepojili zlúčenie, prílev plynu do jadra, aktivita čiernej diery a následné potlačenie tvorby hviezd. Práve preto sú post-starburst galaxie pre astronómov tak cenné: umožňujú sledovať, ako sa z aktívneho hviezdotvorného systému môže stať pokojnejšia galaxia s oveľa menším množstvom nových hviezd.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
