Paleontológovia v južnej argentínskej Patagónii opísali nový druh dinosaura Kank australis, ktorého pazúry sa nápadne podobajú na pazúry velociraptorov známych z druhej strany sveta. Podľa štúdie zverejnenej koncom minulého mesiaca v Journal of Vertebrate Paleontology ide o stopu evolučných väzieb, ktorá vedcov vedie k novej úvahe o tom, ako ďaleko sa tieto prastaré dravce kedysi rozšírili.
Discovery of fish-eating raptor in Argentina points to prehistoric links with China.
Výskumný tím skúma túto oblasť od roku 2018. Ich cieľom bolo lepšie pochopiť, ako vyzeral ďaleký juh počas neskorej kriedy, teda v období približne pred 100 až 66 miliónmi rokov. Jeden z fosílnych nálezov objavili tesne pred snehovou búrkou, ktorá práce na niekoľko dní zastavila.
Na začiatku nebolo jasné, o aký nález ide, pretože fosília bola pevne uzavretá v hornine. Až neskôr výskumníci rozpoznali, že ide o raptora. Práve zachované anatomické štruktúry dnes robia z objavu dôležitý materiál na porovnanie s príbuznými druhmi z iných častí sveta.
Vedúci autor štúdie Matias Motta z Bernardino Rivadavia Natural Sciences Museum (MACN) upozornil, že pozoruhodné je zachovanie určitých anatomických znakov u zvierat s veľmi odlišným spôsobom života. To je podstatné najmä preto, že podobné pazúry sa našli u Kank australis aj u velociraptorov, čo naznačuje evolučné prepojenie napriek veľkej geografickej vzdialenosti medzi náleziskami.
V praktickej rovine tak objav neprináša len meno nového dinosaura. Zároveň rozširuje debatu o tom, ako boli dravé dinosaury v neskorej kriede rozšírené a aké vývojové línie ich mohli spájať medzi južnou pologuľou a Áziou. Samotný zdroj pritom hovorí o potrebe prehodnotiť, ako široko sa tieto tvory kedysi pohybovali, nie o definitívnom uzavretí tejto otázky.
Čo presne vedci porovnávali
Kľúčom k celej interpretácii sú zodpovedajúce pazúry fosílií Kank australis a velociraptorov. V paleontológii práve takéto anatomické detaily často rozhodujú o tom, či medzi skupinami existuje bližšia evolučná väzba. V tomto prípade zdroj upozorňuje na zhodné znaky, ktoré sa zachovali aj napriek tomu, že zvieratá mohli viesť odlišný spôsob života.
Snímka zobrazuje: Discovery of fish-eating raptor in Argentina points to prehistoric links with China.
Vo všeobecnom kontexte platí, že pazúry pri dravých dinosauroch patria medzi veľmi sledované časti kostry. Môžu veľa napovedať o príbuznosti aj o spôsobe pohybu či získavania potravy. V tomto článku však treba ostať pri tom, čo uvádza zdroj: podobnosť pazúrov je argumentom pre evolučné prepojenie, nie úplným opisom správania tohto zvieraťa.
Prečo je dôležitá Patagónia
Južná Patagónia patrí k oblastiam, ktoré paleontológom pomáhajú skladať obraz dávnych ekosystémov na južnej pologuli. Práve tam sa tím od roku 2018 snažil zistiť, aký bol ďaleký juh počas neskorej kriedy. Takéto náleziská sú cenné najmä preto, že zachytávajú obdobie, keď boli svetadiely aj živočíšne spoločenstvá usporiadané inak než dnes.
Snímka zobrazuje: Kank australis was a carnivorous dinosaur that walked on two legs and lived around 70 million years ago. Illustration: Gabriel Diaz Yanten.
V širšom zmysle každý nový druh z tejto oblasti dopĺňa mapu pravekého života. Neznamená to automaticky jednoduchú migračnú trasu alebo priamy pohyb konkrétneho druhu medzi kontinentmi. Skôr ide o ďalší dielik do obrazu, ktorý ukazuje, že príbuzenské línie mohli siahať naprieč veľmi vzdialenými regiónmi.
Čo objav naznačuje o dávnom rozšírení raptorov
Podľa zdroja tento nález prinútil vedcov znovu premýšľať nad tým, ako široko boli tieto staré dravce rozšírené. To je podstatná zmena uhla pohľadu. Nejde len o izolovaný exemplár z Argentíny, ale o fosíliu, ktorá vstupuje do širšej diskusie o evolúcii a geografickom rozšírení skupiny.
Vo všeobecnom vedeckom rámci sa podobné porovnania používajú na sledovanie dávnych väzieb medzi faunami rôznych kontinentov. Ak sa na veľmi vzdialených miestach objavia nápadne podobné anatomické znaky, môže to poukazovať na spoločný evolučný základ. Samotný zdroj však hovorí opatrne: objav ukazuje na väzby a vedie k prehodnoteniu doterajších predstáv, nie k úplne uzavretému záveru o všetkých migračných trasách.
Prečo záleží na zachovaní fosílie
Význam objavu stojí aj na tom, v akom stave sa fosília zachovala. Matias Motta osobitne vyzdvihol zachovanie anatomických štruktúr, ktoré umožňujú porovnanie so zvieratami s odlišným životným štýlom. Bez takýchto detailov by sa argument o evolučnom prepojení opieral o slabšie dôkazy.
To zároveň pripomína, aká náročná je terénna práca. Jeden z nálezov tím objavil tesne pred snehovou búrkou, ktorá vykopávky na niekoľko dní prerušila. Takéto okolnosti bežne rozhodujú o tempe výskumu aj o tom, koľko materiálu sa podarí bezpečne zdokumentovať a vyzdvihnúť.
Čo zatiaľ zostáva otvorené
Objav Kank australis prináša silný podnet pre ďalší výskum, no nie všetky otázky sú vyriešené. Zdroj neponúka hotový scenár, ako presne prebiehali evolučné väzby medzi juhoamerickými a ázijskými raptormi. Isté je najmä to, že podobnosť pazúrov si pýta nové porovnania a širší pohľad na rozšírenie tejto skupiny.
Práve v tom spočíva vedecký význam nálezu. Nie každý dôležitý objav okamžite uzatvorí spor alebo prinesie jednoduchú odpoveď. Niekedy skôr presne ukáže, ktoré predstavy treba preveriť nanovo. V tomto prípade ide o to, ako boli dravé dinosaury v neskorej kriede prepojené naprieč vzdialenými časťami sveta.
Na poskytovanie tých najlepších skúseností používame technológie, ako sú súbory cookie na ukladanie a/alebo prístup k informáciám o zariadení. Súhlas s týmito technológiami nám umožní spracovávať údaje, ako je správanie pri prehliadaní alebo jedinečné ID na tejto stránke. Nesúhlas alebo odvolanie súhlasu môže nepriaznivo ovplyvniť určité vlastnosti a funkcie.
Funkčné
Vždy aktívny
Technické uloženie alebo prístup sú nevyhnutne potrebné na legitímny účel umožnenia použitia konkrétnej služby, ktorú si účastník alebo používateľ výslovne vyžiadal, alebo na jediný účel vykonania prenosu komunikácie cez elektronickú komunikačnú sieť.
Predvoľby
Technické uloženie alebo prístup je potrebný na legitímny účel ukladania preferencií, ktoré si účastník alebo používateľ nepožaduje.
Štatistiky
Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na štatistické účely.Technické úložisko alebo prístup, ktorý sa používa výlučne na anonymné štatistické účely. Bez predvolania, dobrovoľného plnenia zo strany vášho poskytovateľa internetových služieb alebo dodatočných záznamov od tretej strany, informácie uložené alebo získané len na tento účel sa zvyčajne nedajú použiť na vašu identifikáciu.
Marketing
Technické úložisko alebo prístup sú potrebné na vytvorenie používateľských profilov na odosielanie reklamy alebo sledovanie používateľa na webovej stránke alebo na viacerých webových stránkach na podobné marketingové účely.
