NASA žiada priemysel o vstupy k druhej fáze komerčných vesmírnych staníc

NASA zverejnila návrh výzvy na predkladanie ponúk, v ktorej žiada americké firmy o pripomienky k ďalšej fáze svojej stratégie komerčných vesmírnych staníc. Cieľom je pripraviť plynulý prechod činností na nízkej obežnej dráhe Zeme z Medzinárodnej vesmírnej stanice na komerčných partnerov a udržať nepretržitú prítomnosť USA vo vesmíre.

Snímka zobrazuje: NASA Seeks Industry Input on Second Phase of Commercial Space Stations.

Zdroj: https://www.nasa.gov/humans-in-space/commercial-space/nasa-seeks-industry-input-on-second-phase-of-commercial-space-stations/

Podľa NASA priemysel počas doterajších konzultácií naznačil, že vie dodržať časový plán a že pre takéto služby existuje životaschopný trh. Agentúra preto chce pokračovať vo svojom pôvodnom zámere a obstarávať komerčné služby cez zmluvy podľa pravidiel FAR, ktoré majú vzniknúť v otvorenej súťaži. NASA zároveň plánuje uzatvoriť zmluvy s pevne stanovenou cenou, určené na vývoj, certifikáciu a poskytovanie služieb.

Navrhovaný model počíta s viacerými víťazmi. NASA by najskôr vybrala dvoch alebo viacerých dodávateľov v počiatočnom vývoji a neskôr by prebehlo súťažné zadanie úloh na finálny návrh, testovanie, vyhodnotenie, certifikáciu a samotné služby. Podľa agentúry priemysel vníma tento prístup ako riešenie, do ktorého už smerujú výrazné súkromné investície a pri ktorom by sa po zadaní zákazky mohli otvoriť ďalšie možnosti financovania.

Prihlásené pripomienky majú NASA pomôcť doladiť plánovaný obstarávací postup. Informácie od firiem majú prísť najneskôr v pondelok 27. júla. Agentúra zároveň pripravuje informačné stretnutie pre priemysel vo štvrtok 9. júla v Johnson Space Center v Houstone, kde predstaví základný prehľad dokumentov a očakávaní.

Pre NASA nejde len o nákup ďalšej služby. Komerčné stanice majú podľa agentúry zabezpečiť spoľahlivé, bezpečné a nákladovo efektívne fungovanie na obežnej dráhe, zatiaľ čo sa NASA sústredí na ďalší krok v hlbokom vesmírnom prieskume. Nízka obežná dráha má pritom zostať miestom, kde sa bude aj naďalej trénovať a overovať technológia pre program Artemis, budúce lety na Mesiac aj prípravu na ľudský let na Mars.

Prečo NASA mení model fungovania na obežnej dráhe

Prechod od výlučne vládneho modelu k spolupráci s komerčnými firmami je dlhší proces, ktorý má NASA postupne dostať od priamej prevádzky staníc k nákupu služieb. V praxi to znamená, že agentúra nebude vlastniť a prevádzkovať všetko sama, ale bude si od partnerov objednávať presne definované kapacity.

Takýto prístup je bežný v iných oblastiach verejných zákaziek a vo vesmíre má znižovať náklady, rozširovať konkurenciu a podporiť vznik trhu, na ktorom môže pôsobiť viac než jeden zákazník.

Čo znamená návrh RFP a zmluvy podľa FAR

RFP je výzva na predkladanie ponúk. V tomto prípade nejde o finálne rozhodnutie, ale o návrh dokumentu, ku ktorému sa môžu firmy vyjadriť ešte pred uzavretím súťaže. NASA týmto krokom zisťuje, či je plán obstarávania realistický a ako ho priemysel číta.

Zmluvy podľa pravidiel FAR patria k štandardným federálnym nákupným postupom v USA. Hoci názov znie technicky, podstata je jednoduchá: agentúra chce nakupovať služby v otvorenej súťaži a na základe jasne definovaných podmienok.

Prečo NASA trvá na viacerých dodávateľoch

Model s dvoma alebo viacerými firmami v počiatočnej fáze má znížiť riziko, že celý program bude závislý od jedného partnera. Súťažný postup má zároveň vytvoriť tlak na cenu, technické riešenia aj tempo vývoja.

V širšom kontexte ide o to, aby sa vznikajúci trh s orbitálnymi službami opieral o viac zdrojov kapitálu a aby mohol po prvom kontrakte ďalej rásť. To je dôležité najmä pri projektoch, ktoré si vyžadujú dlhodobé investície a postupné overovanie bezpečnosti.

Čo môže komerčná stanica priniesť vede a misiám Artemis

Nízka obežná dráha Zeme zostáva pre NASA praktickým laboratóriom. V bežnej terminológii ide o miesto, kde sa dajú testovať systémy, posádky aj prevádzkové postupy pred tým, než sa použijú pri náročnejších misiách ďalej od Zeme.

Pre program Artemis má byť takýto priestor dôležitý pri príprave na návrat ľudí na Mesiac. NASA zároveň uvádza, že rovnaké skúsenosti budú užitočné aj pri budúcom ľudskom prieskume Marsu. Komerčné stanice majú teda slúžiť nielen ako náhrada za Medzinárodnú vesmírnu stanicu, ale aj ako skúšobné prostredie pre ďalšie kroky.

Čo zostáva otvorené a čo sa bude diať ďalej

Zatiaľ ide o návrh a o spätnú väzbu od priemyslu. NASA ešte len zbiera pripomienky a preveruje, ako má vyzerať finálny obstarávací postup. Výsledná podoba programu tak môže ešte prejsť úpravami.

Dôležité je aj to, že prechod na komerčné stanice sa musí zhodovať s tým, ako sa bude vyvíjať prevádzka na nízkej obežnej dráhe po ére Medzinárodnej vesmírnej stanice. Práve preto NASA zdôrazňuje plynulosť, bezpečnosť a kontinuitu prítomnosti USA vo vesmíre.

Zdroj: NASA Breaking News

Pôvodný článok: https://www.nasa.gov/humans-in-space/commercial-space/nasa-seeks-industry-input-on-second-phase-of-commercial-space-stations/